3*4 PRINCIPES DE BOTANIQUE, 
conviendrons que s’il existe des hybrides naturelles , elles sont 
au moins beaucoup plus rares qu’on ne l’a cru , et n’ont peut- 
être lieu que dans les plantes dioïques. 
278. En répétant, avec beaucoup de soins, les expériences 
que j’ai indiquées plus haut (276) , Spallanzani a observé 
que certaines plantes femelles, telles que l’épinard, donnent 
des graines fertiles lors même qu’elles 11’ont reçu l’impression 
d aucun organe mâle. Ces faits sont encore trop peu nombreux 
pour leur donner une grande confiance ; mais fussent-ils même 
beaucoup mieux constatés, ils ne prouveroient autre chose, 
sinon que clans certains végétaux, comme dans certains animaux 
(les pucerons), une seule fécondation peut suffire pour plu- 
sieurs générations. 
27g. Toute la structure des fleurs est combinée sur la condi- 
tion générale que la fécondation s’opère dans l’air : celui-ci 
transporte le pollen sur le stigmate, qui, étant humide, fait 
rompre les petites vésicules du pollen , de sorte que le liquide 
fécondateur imprègne le stigmate. Cette propriété remarquable 
qu’a le pollen de s’éclater au contact de l’humidité , rend abso- 
lument impossible toute fécondation sous l’eau , et nous voyons 
en effet que toutes les plantes aquatiques viennent fleurir à 
la surface. La vallisnérie offre un exemple remarquable du 
besoin que les végétaux ont d’opérer leur fécondation dans 
l’air ; les mousses aquatiques viennent elles -mêmes fleurir à 
la surface de l’eau ; et s’il existe, ce qui n’est pas encore 
prouvé, quelques cryptogames dont la fieuraison se passe sous 
l’eau , il est très-probable que cette fieuraison sera analogue k 
celle de la piîlulaire ; c’est-à-dire , qu’elle aura lieu dans des 
cavités fermées et pleines d’un air secrété par la plante. On peut 
cependant faire fleurir des plantes sous l’eau ; mais leur pol- 
len , examiné au microscope , est entièrement dénaturé, M. Ra~ 
mond a vu des renoncules aquatiques fleurir au fond de l’eau ; 
leurs ovaires paroissoient dans un état sain ; comme les graines 
n’ont point été semées , on ne peut s’assurer si elles ét oient fer- 
tiles ; et quand l’expérience auroit réussi , elle tendroit seule** 
ment, ce me semble, à fournir un nouvel exemple que dans 
quelques végétaux une fécondation peut suffire pour plusieurs 
générations (278). 
280, Au moment où la fécondation va s’opérer , les organes 
