222 PRINCIPES DE BOTANIQUE» 
une ou plusieurs fois une graine germante , ces deux organes 
changent aussitôt leur direction. Hunter a fait germer des 
plantes au centre d’un globe sphérique plein de terre et placé 
sur une machine qui lui faisoit décrire un mouvement circulaire 
continu ; la radicule s’est tortillée tout à l’entour de la graine 9 
tî a péri quand elle n’a pu s’alonger davantage, ce qui montre 
que dans chaque instant indivisible elle avoit tendu au centre 
de la terre. On peut arrêter légèrement celle tendance , en 
plaçant une graine de telle sorte qu’elle aft de la terre humide 
en dessus, et de la terre très-sèche en dessous; dans ce cas la 
radicule descend très-peu et se tortille horizontalement , de 
manière à profiter de l’humidité sans cependant s’élever auprès 
d’elle : ce phénomène mystérieux est le plus inexplicable de 
tous ceux que les végétaux nous présentent. 
C H A P I T RE IV. 
DE LA DURÉE DES VÉGÉTAUX. 
Relativement à leur durée, on distingue généralement les 
plantes en trois classes : les annuelles O , qui ne vivent qu’un 
an; les bisannuelles o , qui vivent deux ans; les vivaces ^ , 
qui vivent plus de deux ans. Cette division, qui est commode 
pour les cultivateurs , est entièrement subordonnée aux circons- 
tances extérieures , et ne peut satisfaire le Physiologiste. En 
effet, des plantes annuelles, comme la capucine, deviennent 
vivaces lorsqu’on les empêche de donner des graines , c’est-à- 
dire lorsqu’on rend leurs fleurs doubles. Des plantes bisannuelles 
deviennent annuelles dans les climats chauds ; des plantes vi- 
vaces , telles que le riccin et la belle de nuit , deviennent an-* 
nuelles dans les climats froids. 
Nous trouverons une division plus précise en considérant ie 
but même de la végétation , qui est de produire des graines* 
Sous ce rapport, je divise les végétaux en deux classes: i°. ceux 
qui ne peuvent produire de fruits qu’une seule fois , ou les mo - 
nocarpiques ; 2°. ceux qui peuvent produire du fruit plusieurs 
fois, ouïes polj'carpiques, Parmi ceux-ci on peut encore dis- 
tinguer ceux où la même tige porte du fruit p'usieurs fois, ou 
les caulocarpiques , et ceux où la même tige ne porte du fruit 
qu’une fois , mais où la racine pousse chaque année de nouvelles 
tiges , c’est-à-dire les rhizocarpiques > 
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