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toda especie de plantas, y aun todas sus partes, y oiré* 
cerlas á los animales. Aqui es donde la Botánica, ayu- 
dada del análisis químico, nos presta uno de los ser- 
vicios inas importantes: nos enseña, que la materia 
verdaderamente nutritiva sacada del reino vegetal, 
es esta sustancia sin sabor, ni olor, soluble en el agua 
y que echada sobre carbones encendidos, ecshala 
un olor semejante al de la azúcar quemada; esta sus- 
tancia tan preciosa se conoce con el nombre de cuer- 
po mucoso. Hay pocas plantas en que no se en- 
cuentre, ya se separe de las hojas y las raíces por me- 
dio del agua, ya por la emanación espontánea de las 
gomas ó la incisión hecha en el tronco y brazos de 
ciertos árboles, ya de los otros líquidos vegetales con 
los que está mezclada. La presión la estrae de las flo- 
res bajo la forma de jarabe: la abeja diligente la' re- 
coge del fondo de las mismas flores, la elabora y 110s 
la ofrece por recompensa de los cuidados que damos 
á su república. Si el tejido celular de los frutos nos 
la oculta, la trituración la manifiesta muy pronto- 
la fermentación la desenvuelve, en fin, de muchas 
semillas en forma de almidón. 
En general, no hay parte alguna en el vegetal qu e 
fio pueda ofrecer al hombre un alimento sano, aun- 
que es cierto también que no siempre es fácil obte- 
nerlo en estado de comestible. La Botánica propi a . 
mente dicha, nos presentad cuadro de las plantas 
incultas que en caso de necesidad podrían reempla- 
zar á las cultivadas, enseñándonos cuales son lasque 
contienen en sus raíces y semillas materias harino- 
sas y aun otras plantas, cuyas raíces sin esta cualú 
dad pueden servir de alimento, sobre todo, cuand 0 
Se les da la preparación necesaria. 
