DES VOÏAGES. Li v. VL z$ 
Il n’eftpas aifé de juger , parla Lettre de Verazzani, à quelle hauteur les 
François commencèrent à découvrir la Terre , ni jufqu’où ils s’élevèrent vers 
le Nord. On a prétendu depuis (44), qu’ils avoient découvert tout le Païs 
qui eft entre les trente & quarante degrés de Latitude Septentrionale-, mais 
l’Hiftorien de la nouvelle France reproche à cette opinion , de n’être fondée 
fur aucune preuve ( 45 ) : fur quoi il obferve que de l’endroit où la Terre s’é- 
toit d’abord préfentée aux François , ils la rangèrent l’efpace de cinquante 
lieues , 8 c toujours au Sud -, ce que la difpofition de la Côte ne leur auroitpas 
permis , fi ce premier attérage avoir été plus au Nord que les 3 3 degrés. Ve- 
razzani ajoute même , en termes formels , qu’après avoir navigué quelque 
tems , il fe trouva par les quarante degrés , 8 c que de-là la Côte tourne à 
l’Orient. 
L’air lui parut fain dans cette Terre , & fort tempéré 3 parcequ’il n’y régné 
point, dit-il, de vents trop impétueux , 8 c qu’en Eté les plus fréquens font 
ceux de Nord -Eft &d’Oueft. Le Ciel y eftprefque toujours ferein 3 & fi les 
vents du Midi élevent quelques brouillards , ils font prefqu’auffitôt abbattus 
par la feule force du Soleil. La Mer voifine eft toujours tranquille. Quoique 
le rivage foit bas 8 c n’ait aucun Port, toute cette Côte eft nette, c’eft-à-dire , 
fans roches 3 8 c jufqu a cinq ou hx pas de Terre , on trouve fept à huit brades 
de profondeur , avec fi peu de vagues , qu’en haute Marée le mouillage y 
eft toujours facile & commode ( 46 ). 
Les François s’étant avancés jufqu’à la pointe où la Côte tourne à l’Orient, 
ils y découvrirent quantité de feux : mais dans la confiance qu’ils avoient 
prife au caraétere des Fîabitans , ils ne firent pas difficulté d’envoïer la Cha- 
loupe au rivage. Les vagues s’y trouvèrent fi greffes , qu’elle ne pût aborder. 
Cependant , les Sauvages invitant par des lignes d’amitié ceux qui la condui- 
foient , un jeune Matelot, qui comptoit fur fon habileté à nager, fe jetta 
dans l’eau , après s’être chargé de quelques préfens dont il efpéroit de fe faire 
des Amis. Il n’étoit plus qu’à vingt pas cîe terre , & l’eau ne lui venoit plus à 
la ceinture 3 lorfque la peur le laililfant , il jetta aux Sauvages tout ce qu’il 
avoir apporté , 8 c fe remit à nager vers la Chaloupe. Mais une vague le jetta 
fur la Côte avec tant de violence , qu’il y demeura étendu fans connoiffance. 
Les Indiens accoururent à lui , 8 c s’emprefferent de le porter à terre. Il parole 
qu’il rut quelque tems entre leurs bras fans s’en appercevoir 3 de forte qu’en 
retrouvant fes efprits , il fut faifi defraïeur , 8 c fe mit à crier de toute fa force» 
Les Sauvages , pour le raffurer , pouffèrent encore de plus grands cris 5 mais 
l’effet répondoit mal à leurs intentions. Enfin, ils le firent affeoir au pié' 
d’une colline 5 8 c lui aïant tourné le vifage au Soleil , ils allumèrent un- 
grand feu , auprès duquel ils le dépouillèrent de tous fes habits. Alors il ne 
put douter que leur delfein ne fût de le brûler , pour en faire un facrifice au 
Soleil. On porta le même Jugement dans le Navire 8 c dans la Chaloupe , d’où 
l’on voïoit tous ces préparatifs , fans aucune efpérance de pouvoir le recourir,, 
Cependant fes craintes commencèrent à diminuer, lorfqu’au lieu de fe voir 
maltraité, il remarqua qu’on faifoit fecher fes hardes, 8 c qu’on ne l’appro- 
choit lui-même du feu qu’autant qu’il étoit néceffaire pour l’échauffer, il ne 
{44) Lefcarbot, {4 6) Lettres de Yerazzam, ubi fug* 
Us) ubi fug. p, 64 
Continua- 
tion DES DE- 
COUVERTES. 
Verazzani. 
15Z4. 
O11 ignore l’é- 
tendue des dé- 
couvertes de Ve- 
razzani, 
Qualités du cli- 
mat. 
Un François efï 
fauve par 1 hu- 
manité des Sau- 
vages, 
