Moeurs et 
Usages de la 
Côte de Cu- 
MANA. 
Punition de Va- 
dulterc. 
Mariages & Ac- 
couchement. 
Quaîitésdesdeux 
fexes. 
Exemple fingu- 
îier de haine 
pour le vol. 
Gourmandife 
des Cumanois. 
îo HISTOIRE GÉNÉRALE 
barbe. La noirceur des dents faifantune partie de leur beauté, jufou’à lent 
donner du mépris pour ceux auxquels ils les voïoient blanches , ils fe les 
noirciffoient d’une herbe , qui avoit la double vertu de leur conferver lono-- 
tems cette couleur , 8c de les préferver de toute forte de pourriture , de dou- 
leur & d’infeéfcion. Cette herbe , réduite en poudre^avec des limaçons brû- 
lés , fe vendoit dans les Marchés publics, pour de l’or, des Efclaves , du 
coton 8c d’autres marchandifes. Les Filles alloient nues -, & regardant comme 
une beauté d’avoir les cuifles 8c les jambes fort grolfes , elles portoient des 
jarretières très ferrées au-defliis des genoux. Le principal ornement des hom- 
mes étoit des anneaux d’or aux narines -, 8c celui des femmes , une plaque du 
même métal à Feftomac : quelques-uns avoient des couronnes d’or , des guir- 
landes de fleurs , des bracelets , des colliers 8c des pendans d’oreilles d’or 8c 
de perles. 
Ces Barbares faifoient peu d’état de la virginité dans les Filles : mais 
quoique le nombre de leurs Femmes ne fût pas borné , ils les affiijettiffoient 
à la plus exaéle retenue. Le droit confiant d’un Mari étoit d’oter la vie de fes 
propres mains aux Femmes adultérés , s’il n’aimoit mieux les répudier ; 
tache honteufe, qui leur ôtoit généralement l’efpérance cl’un fécond ma- 
riage. Cependant une Femme ne percloit pas fon honneur lorfqu’elle étoit 
autorifée par l’ordre ouïe confentement de fon Mari. Les Seigneurs, qui en 
avoient un grand nombre , prêtoient les plus belles à leurs Hôtes , 8c ne fai- 
foient pas difficulté de les reprendre. Ils avoient peu de cérémonies pour les 
Mariages. Les Parens 8c les Amis étoient invités. Les Femmes portoient les 
viandes ; 8c les Hommes , des matériaux pour bâtir une Loge à la nouvelle 
Epoufe car dans toute la Nation chaque Femme avoit la flenne , qui com- 
muniquoit de près ou de loin à celle du Mari. Chacun des Convives fe 
coupoit quelques cheveux par devant. Les Hommes mangeoient 8c bûvoient 
jufqu a l’ivrefle , pendant que les Femmes danfoient avec la Mariée. Elle 
étoit remife enfuite à fon Mari , s’il ne fouhaitoit qu’elle couchât la première 
nuit avec un Prêtre , ce qui paffbit pour un grand honneur. Les douleurs de 
l’enfantement font fl légères dans cette Partie du monde , que les Femmes 
n’y pouffent prefqu’aucune plainte. Lorfque l’enfant eft né , on lui ferre la 
tête entre deux oreillers de coton, pour lui élargir le vifage. En général, les 
qualités naturelles , telles que la force 8c l’agilité , font communes aux deux 
lexes. Les Femmes courent, fautent, nagent, 8c tirent de l’arc aufli par- 
faitement que les Hommes. Elles labourent la terre 8c font chargées des foins 
domeftiques , pendant que les Hommes s’occupent de la Chaffe 8c de la 
Pèche. La vanité , la perfidie 8c la vangeance , font aufli des vices communs 
aux Hommes 8c aux Femmes. Mais le vol eff fl peu connu dans leur Nation, 
que les portes ne s’y ferment qu’avec un fil de coton. C’efl: un crime de 
rompre ce fil dans la Maifon ou dans le Jardin d’autrui ; 8c la mort en eft 
le châtiment. 
Les Cumanois font d’une extrême gourmandife. Quoiqu’ils aient du pain, 
des liqueurs, des fruits , du poiffon , & la chair de differentes fortes d ani- 
maux, ils mangent tout ce qui fe préfente avec quelque apparence de vie, 
fans excepter les Vers , les Araignées, les Chenilles & les Chauve-fburis. 
La plûpart ont la vûe courte 8c obfcure 5 ce que l’Hiffcorien croit pouvoir 
