DES VOlAGES. Liv. VL 137 
gnols ont nommé Lagune du Commandeur , & qui a deux lieues de 
circuit : c’eft apparemment une des deux parties du Lac de Xaragua 
dont on a donné la defcription (28). Mais il reftoit huit lieues , d’un che- 
min dont les difficultés paroiffoient infurmontables. Sur toute la route , il 
n’y avoit pas une feule branche coupée , ni la moindre trace , qui pût 
faire juger qu’on y eût jamais jialfé : c’étoit une précaution du Cacique , 
pour empêcher qu’on ne pût découvrir fa retraite. Il falloir tout le courage 
du Général Efpagnol. Chaque pas , qu’il faifoit dans un Pais inconnu, lui 
offroit des difficultés capables de l’efrraïer. Enfin , il arriva dans un Vil- 
lage dont les Maifons étoient allez bien bâties , où les vivres étoient en 
abondance , avec toutes les commodités dont les Indiens avoient l’ufage 8c 
le goût -, mais fans un feul Habitant. Il défendit encore qu’on y caufât le 
moindre dommage 3 8c feulement il s’accommoda de quelques Calebaffies , 
cu’il fit remplir d’eau , parcequ’il en avoit un extrême befoin. Après cette 
Habitation , il trouva un chemin fort large , qui avoit été coupé dans les 
Bois , 8c qu’il ne fuivit pas long-tems , fans rencontrer quelques Indiens. 
Ses carelfes 8c le petit nombre de fes gens les aïant ralfurés , il apprit d’eux 
que le Cacique n’étoit qu’à une demi-lieue de là ; mais que pour aller à 
lui , il falloit marcher dans la Lagune , avec de l’eau jufqu’aux genoux 8c 
quelquefois jufqu’à la ceinture , 8c traverfer enfuite un défilé fort étroit. 
Ces difficultés ne purent le refroidir. Il s’approcha de la Lagune. D’autres 
Indiens , qui étoient dans un Canot , auxquels il fit demander s’ils n’avoient 
pas vû un Homme de leur Nation qui portoit une Lettre à leur Chef, ré- 
pondirent que non , mais que le Cacique étoit informé de l’arrivée d’un 
Officier , qui avoit une Lettre à lui préfenter de la part de l’Empereur. Alors 
Barrionuevo crut pouvoir avancer avec moins de précautions. Il pria les In- 
diens de recevoir dans leur Canot une Femme de leur Nation, qu’il avoit 
amenée, 8c de la conduire à leur Chef, qu’elle avoit anciennement fervi , 
pour l’informer de la tfifite des Efpagnols. Ils répondirent que le Cacique 
étoit inftruit de tout , 8c qu’ils n’ofoient rien faire fans fon ordre. Cepen- 
dant , fur de nouvelles inftances , ils confentirent à prendre l’Indienne ; 
mais ils ne voulurent jamais s’approcher de la rive , & cette Femme fut 
obligée , pour s’embarquer avec eux , de fe mettre à l’eau jufqu’à la cein- 
ture. 
Le jour fuivant , deux Canots parurent , dans l’un defquels étoit l’In- 
dienne , avec un Parent du Cacique , nommé Martin de Alfaro , fuivi 
d’une Troupe fort lefte de Soldats Indiens , armés de lances 8c d’épées. Ce 
Canot s’étant approché des Efpagnols , Barrionuevo s’avança feul. Alfaro 
defeendit feul aulfi , 8c donna ordre à fes gens de s’éloigner. Après avoir 
falué civilement le Général , il lui fit , de la part du Cacique , des excu- 
fes » de ce qu’il n’étoit pas venu lui-même au-devant de lui : il étoit re- 
tenu par une incommodité 3 mais il fe flattoit que le Seigneur Efpagnol » 
« étant venu fi loin , voudrait bien achever le peu de chemin qui reftoit. 
Barrionuevo reçut ce compliment d’un air fatisfait , 8c confentit à conti- 
nuer fa marche. En vain fes gens s’efforcèrent de l’en détourner. Il ne prit 
même avec lui que quinze Hommes *, 8c fans autres armes qu’une forte 
( 28 ) Voïez la Defcription de file Efpagnole 3 au Tome précédent. 
Tome XIIL $ 
CONQUETE 
du Pérou. 
Vacca 
de Castro.' 
1542. 
