Conquête 
ou Pérou. 
NuHez 
de Vêla. 
1546. 
Découvertes des 
Mines du Potofî. 
Carvajal s’em- 
pare de ces Mi- 
nes. 
ï 3 o HISTOIRE GÉNÉRALE 
nombre , laiffant au pouvoir de Carvajal , non-feulement toutes leurs rl- 
chelfes , mais Lope de Mendoze , Heredia 8c fix ou fept autres de leurs 
Chefs , auxquels l’impitoïable Vainqueur ht couper la tête. Ceux, qui 
avoient pris la fuite lui firent demander grâce , & l’obtinrent : mais il les 
envoïa prefque tous à Pizarre , pour lui rendre compte de fon zele , ou 
comme le monument de fa vi&oire. 
Il fembloit que la fortune conduifît tous les pas de cet Avanturier , pour 
en faire un rare exemple de fes caprices. On a vû qu’au milieu de fes 
Exploits militaires , il étoit dévoré par la foif de l’or. Sous prétexte d’en- 
voter du fecours à Pizarre , il amaffoit d’immenfes richeffes , 8c rien ne fuf- 
fifoit à fon infatiable avarice. Un heureux hazard le mit tout d’un coup 
en polTelIIon du plus riche tréfor de l’Univers. Après la défaite des Trou- 
pes de Roïas , s’étant retiré avec les fiens vers Plata , Capitale du Pais de 
Charcas , il y apprit que quelques Indiens , VafTaux de Jean Villervel , 
avoient trouvé à clix-huit lieues de cette Ville , dans une Montagne fort 
haute , environnée d’une Plaine , des Mines d’argent d’une richeffe extraor- 
dinaire. Elles prirent le nom de Potofi , qui étoit celui du Canton. Les 
Magiftrats Efpagnols de Plata n’avoient pas manqué d’en faire aulïi-tô'L 
la répartition entre les Habitans de la Ville’, & déjà leurs Yanaconas , tel 
étoit le nom qu’on donnoit aux Indiens des Départemens Efpagnols , y 
croient en fi grand nombre qu’on en comptoir plus de fept mille établis 
dans le voifinage , où chacun , fous la condition de fournir à fon Maître 
deux Marcs d’argent par femaine , en tiroit beaucoup plus pour lui-même. 
La matière minérale étoit d’une nature finguliere : elle ne pouvoir fe fondre 
par la méthode commune , c’eft-à-dire avec les foufilets, comme celle des 
autres Mines ; &c l’on n’y emploïoit que de petits fourneaux Indiens , nom- 
mé Guairas où l’on mettoit du charbon & de la fiente d’animaux , que 
le vent feul allumoit (98) fa-ns le fecours d’aucun inftrument. La facilité , 
jointe au profit, attachoit fi fortement les Indiens à ce lieu , qu’ils y ve- 
naient de toutes parts , 8c qu’on avoir peine à les retenir dans les autres 
Mines , où l’exercice continuel des foufïlets , la fumée , les exhalaifons du 
charbon 8c celles de la matière même , rendoient le travail beaucoup plus 
pénible. Auffi toutes celles du voifinage furent-elles abandonnées , fans 
excepter celles de Porto, d’où Fernand Pizarre avoir tiré néanmoins de 
grandes richefies *, ni celles de Carabaya, ni même les Rivières, dont les 
plus abondantes en or 8c en argent rapportoient incomparablement moins 
de profit (99). 
Carvajal ne manqua point de faire valoir les droits de la viétoire , pour 
fe faifir d’une fi belle proie. S’il garda quelques mefures , ce ne fut qu’a- 
vec les plus zélés Partifans de Pizarre -, mais il s’appropria tous les Yana- 
conas de ceux qui s’étoient déclarés contre lui , ou qui avoient pris le 
parti de s’éloigner pour fe difpenfer de le fervir, 8c par conféquenu tout 
le fruit de leur travail. D’ailleurs , il entreprit de fournir des vivres aux 
Ouvriers •, & l’abondance de l’argent , comme le grand nombre des nouvelles 
(9 8) Le même, Liv. VI, chap. 4. c’eft-à- cription du Pérou, 
dire , apparemment , le charbon une fois ( 99 ) Zarate , ibidem, 
allumé par le feu. Yoïez ci-deffous , la dcf- 
