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Mais on ne s’eft arrêté aux obfervations de Correal , que pour ne rien £ )jescriptioî4 
négliger de tout ce qui porte le caractère de témoignage oculaire. Ceft DE XlERRA l 
de Lionnel Waffer qu’il faut emprunter la véritable Deicription de l’Ifth- Firme. 
me , puifqu’il fait profelîion de l’avoir regardée comme fan principal ob- EclairCisse „ 
jet dans la Relation de fes Voïages (72). Correal £c M. d Ulloa ne rap- mens sur le 
portent que des noms : Waffer traite fon fujet en Géographe. Darien. 
L’Ifthme de l’Amérique , à qui , dit-il , la grande Riviere de Darien a fait Témoignage d« 
prendre fon nom, borne la Côte du Nord jufqua l’Eft; car quoiqu’au-de- Llomiel '^ âlier * 
là de cette Riviere la terre s’étende aullî à l’Elt & Nord-Eft , comme elle 
fait de l’autre côté au SudjSc Sud-Eft , ce qui eft plus loin ne peut porter 
le nom d’Ifthme. Il elt donc compris entre la Latitude de huit à dix degrés 
du Nord ; &C fa largeur , dans la plus étroite partie , eft d’environ un 
de^ré. A l’égard de fa longueur vers l’Oueft , fous le nom d’Ifthme „ 
Wafter n’affure point s’il va plus loin que Honduras ou Nicaragua , & s’il 
ne pafte pas la Riviere de Chagre, ou les Villes de Porto-Belo &c de Pa- 
nama : mais il prend cette derniere Ville pour borne de fa Defcription, 
Il tire , pour limites de l’Ifthme à l’Occident , une ligne depuis l’em- 
bouchure de la Chagre dans la Mer du Nord , jufqua la partie la plus 
proche de la Mer du Sud -, de forte que le Couchant de Panama puiffe 
renfermer cette Ville , avec Porto-Belo & les Rivières de Cheapo & de 
Chagre. Pour limites du Midi , il tire une autre ligne du point de Garachi- 
11a , de la partie du Sud du Golfe de S. Michel , direétement vers l’Eft , 
à la partie la plus voilîne de la grande Riviere de Darien. On ne confidere 
donc ici que le terrein le plus étroit qui fépare les deux Mers. La fituation 
en a paru très agréable à Watfer. Les deux Mers ne viennent pas dire&e- 
ment fur leurs rivages. D’un côté & de l’autre elles font arrêtées par une 
multitude d’iles , qui bordent les Côtes *, comme les Baftimentos &: les Sam- 
bales du côté du Nord, les Iles des Rois ou des Perles, Perica, & quanti- 
té d’autres , du côté du Sud. La Baie de Panama , fur les Côtes de la Mer 
du Sud , eft fermée par les replis de l’Ifthme , <k l’on n’en connoît point de 
plus belle pour la grandeur. La terre de cette partie du Continent offre 
prefque ^par-tout une furface inégale. Elle a de très hautes Montagnes , & 
des Vallees d’une grande étendue , arrofées par des Rivières , des Ruif- 
féaux , & des Sources. Quelques-unes de fes Rivières fe déchargent dans 
îa Mer du Nord , & les autres dans celle du Sud. La plupart tirent leurs 
Sources d’une chaîne de Montagnes que Waffer nomme le haut Sommet ? 
8 c qui n’eft que la continuation de la Cordillère des Andes. Celles qui 
coulent parallèlement au rivage font en moindre nombre. 
Le haut fommet , ou la Cordillère , n’eft pas d’une largeur égale dans 
i’Ifthme. Il a fes tours &c fes replis , comme î’Ifthme même : fa direétion 
eft prefque toujours le long ou près des bords de la Mer , & c’eft rarement 
qu’il s’en éloigne de dix ou quinze milles. » De cette hauteur, dit Waffer , 
» outre la Mer du Nord que nous ne pouvions perdre de vue , la diverhté 
» des rivages préfentoit à nos yeux un des plus charmans fpeélacles de la 
j5 Nature. Il le feroit encore plus , fi l’on pouvoit voir aufti la Mer du 
93 Sud \ mais fon éloignement , 8 c d’autres Montagnes couvertes de Bois qui 
(71) Yoïages de Lionnel WafFer j traduits par Montirat 3 en vjot. 
