i$i HISTOIRE GÉNÉRALE 
Description nama ’ vers ^’° ue ^ > on rencontre trois Rivières peu confidérables , donc 
de Tierra- N P* us occidentale avoit l’ancienne Panama, fur fes rives. Walfer donne 
Firme. ici la defcription de la nouvelle Panama, mais fur le témoignage d’autrui. 
Eclaircisse- ne P eut ^ tre mis en balance avec celui qui fera cité dans l’article de 
mens sur cette Ville. Une lieue à l’Oueft de Panama, on trouve une autre Riviere, 
i. Isthme, nommée Rio-Grande , dont les eaux font baffes , mais n’en coulent pas avec 
moins de rapidité. Elle a , fur fa rive occidentale , des Métairies & des 
Plantations de Sucre } mais elle s’éloigne delà pour prendre fon cours vers 
le Midi. Waffer borne à cette Riviere les Côtes de l’Ifthme , fur la Mer 
du Sud. Delà jufqu’à la Pointe de Garachine , le rivage fe courbant en de- 
mi cercle forme la belle Baie qui porte le nom de Panama. Ainli l’If- 
thme eft proprement le terrein qui répond à cet arc, jufqu’à la Mer du 
Nord. 
La plus grande partie de cette portion du Continent eft une terre noire , 
très fertile. Du Golfe de Saint Michel jufqu’à la chaîne de Montagnes 
qui eft dans la Baie de Caret, c’eft un Pais de Vallées, arrofées par des 
Rivières , qui tombent dans le Golfe , & qui rendent le rivage fi maré- 
cageux, qu’il eft impoftible d’y voïager. À l’Oueft de la Riviere de Con- 
go , le terrein devient plus Montagneux & plus fec. On y trouve d’a- 
gréables Vallées, jufqu’au-delà de la Riviere de Cheapo, où l’on ne ren- 
contre plus que des Bois. Là commence le Pais des Savanes , qui eft fec, 
mais couvert d’herbe , plein de collines entremêlées de Bois ,& fertiles jufi 
qu’à leurs fommets , qui font couverts de beaux arbres fruitiers. Les Mon- 
tagnes d’où tombe la Riviere d’Or font plus ftériles , & ne produifent que 
des arbrifteaux. En général , les lieux fecs de l’Ifthme n’ont pas les mêmes 
arbres que les lieux humides. Les premiers font grands , extrêmement gros 
& prefque fans branches } au lieu que les autres font moins des arbres que 
des arbrifteaux , tels que des Mangles , des Ronces & des Bambous. 
Les Saifons, dans l’Ifthme, comme dans les autres parties de la Zone 
Saîfons de l’iflh- Torride , à la même latitude, approchent plus de l’humidité que de la fé~ 
cherefte. Le tems des pluies y commence en Avril ou en Mai. Elles conti- 
nuent en Juin & Juillet ; & leur grande violence eft au mois d’Août. La 
chaleur eft extrême , partout où le Soleil perce, les nues , & l’air d’autant 
plus étouffant , qu’il n’y a point de vents pour le rafraîchir. Les pluies com- 
mencent à diminuer dans le cours de Septembre ; mais fouvent elles durent 
jufqu’au mois de Janvier. Ainli l’on peut dire qu’il pleut dans l’Ifthme 
pendant les trois quarts de l’année. L’air y a quelquefois une odeur ful- 
rureufe , qui fe répand dans les Bois. Après les orages , on entend cou- 
îtrange coacert. jours un concert fort défagréable du croaflement des Grenouilles & des 
Crapaux, du bourdonnement des Mouches, du fifflement des Serpens, 8c 
des cris d’une infinité d’autres infeéàes. La pluie même , en tombant , rend 
un fon fort creux , fur-tout dans les Bois. Elle eft quelquefois fi grofte , 
qu’une Plaine qu’elle inonde eft transformée tout d’un coup en Lac. Il n’eft 
pas rare de voir des orages qui déracinent les arbres 3 6c qui les entraî- 
nent jufques dans les Rivières* 
