Description 
£*£ Panama. 
Deux fortes de 
TS.îcimens far ce 
fieuve. 
Admirable perf- 
pseüiye. 
2.7 it HISTOIRE GÉNÉRALE 
fa fource. A Crucès , où il commence d’être navigable , il n’eft large que 
de vingt toifes 3 & depuis ce Bourg jufqu’à fon embouchure on compte 
vingt milles , vers le Nord-Oueft-quart-d’Oueft , 3 degrés 3 6 minutes plus 
à 1 Oueft : mais en fuivant fes détours , toute l’étendue de fon cours eft 
de quarante-trois milles. Il renferme quantité de Caymans. Ses bords font 
couverts d’une infinité d’arbres fauvages, fi ferrés entr’eux , que la rive en 
eft impénétrable 3 fans compter que les intervalles font garnis de halliera 
&: de buifions , dont les épines font extrêmement fortes & aigues. On em- 
ploie les arbres , furtout le Cedre , à la fabrique des Canots , & d’une ef- 
pece de Pirogues nommées Bongos , qui font les Bâtimens en ufage fur ce 
Fleuve. Quelques arbres, déracinés par le cours de l’eau, y tombent lorf- 
qu’il vient à s’enfler 3 & la grandeur de leurs troncs les y faifant relier 
enfoncés , ils forment des écueils dangereux pour les Bâtimens qui mon- 
tent ou qui defcendent. Outre cet obftacle , on eft encore arrêté par celui 
des Randales, qui font des endroits bas , ou les Bâtimens , quoique fabri- 
qués pour cette navigation , ont befoin d’être allégés pour fe foutenir à 
flot. On en diftingue deux fortes -, les uns qu’on vient de nommer Bongos , 
les mêmes qu’on appelle Bonques au Pérou , & les Chatas. Ceux-ci font 
en forme de Barques , compofés de plulieurs pièces , & d’une largeur qui 
les empêche de tirer trop d’eau. Ils portent fix à fept cens quintaux. 
Les Bongos font faits d’un feul tronc d’arbre , & l’on admire qu’il y ait 
des arbres allez gros pour leur largeur , qui eft , dans quelques-uns , d’onze 
piés de Roi. Leur port eft depuis quatre jufqu’à cinq cens quintaux. Ces 
deux fortes de Bâtimens ont une Chambre de poupe , où logent les Pafia- 
gers , couverte de planches recourbées , qui vont jufqu’à la proue , avec une 
iéparation au milieu , & qui font revêtues de cuirs de Bœuf, pour la fureté 
des Marchandifes. L’équipage de chaque Bâtiment eft d’environ vingt Nè- 
gres, nombre fans lequel il feroit impoflible de rélifter au Courant. 
Toutes les Montagnes & les Forêts , qui régnent des deux côtés de la 
Chagre,font remplis d’Animaux, furtout de Singes , dont les Negres , les 
Creoles , & les Européens mêmes ne font pas difficulté de manger la chair. 
Dom d’Ulloafait une peinture fort poétique, du fpeélacleque les Rivières 
de ce Pais offrent à la vue. » Tout ce que l’Art, dit-il, peut imaginer de 
» plus ingénieux 11’approche point de la beauté de cette perfpeélive rufti- 
» que , formée des mains de la Nature» L’épaiffeur des Bocages qui om~ 
>? bragent les Vallons , les arbres de differentes grandeurs , qui couvrent les 
»? Collines, la variété de leurs feuilles & de leurs rameaux, jointe à celle 
»? de leurs couleurs, font un coup d’œil auquel l’imagination ne peut at- 
» teindre. Ajoutons-y une prodigieufe quantité d’Ammaux , qui forment 
?» d’autres nuances 3 les Singes de diverfes efpeces, qui voltigent par Troup- 
»? pes , d’un arbre à l’autre , qui s’attachent aux branches , qui s'unifient 
»? fept ou huit enfemble pour paffer la Riviere 3 les Meres portant leurs 
»? Petits fur le dos , avec cent grimaces & cent geftes ridicules 3 les 
-> Oifeaux propres au Païs , dont le nombre eft incroiable 3 d’autres , 
»? femblables à ceux de l’Europe , tels que des Paons de Montagnes , des 
« Paons roïaux , des Faifans , des Tourterelles èc des Hérons de differen- 
a tes efpeces 3 les uns tout-à-fait blancs 3 d’autres blancs auili , mais avec 
« des 
