Description 
de Panama. 
Origine de Pa- 
nama. 
21 eft rebâti en 
3670, 
Ses Mai Ton s font 
d’un bois incom- 
feufeiblc. 
174 histoire générale 
Vafco Nîmes de Balboa aïant découvert la Mer du Sud en 1513 (84), 
les Efpagnols furent redevables de la première connoilfance qu’ils eurent 
de Panama , au Capitaine Tello de Gufman , qui s’y avança deux ans 
après, pour obferver quelques Cabanes de Pêcheurs Indiens, d’où le lieu 
tiroit fon nom ; car Panama lignifie , dans leur Langue , un lieu poiffo- 
neux. On a vu qu’en 1518, Pedrarias d’Avila , Gouverneur de la Caftille 
d’Or , nom qu’on donnoit à cette partie de Tierra-Firme , y établit une 
Colonie, 8c qu’en 1521 cette Peuplade obtint le nom de Ville, avec 
quelques changemens dans fa forme 8c des avantages convenables à ce ti- 
tre. Elle s’accrut pendant plus de cent cinquante ans , 8c rien ne man- 
quoit à la fplendeur de fon commerce, lorfqu’en 1670 elle fut pillée & 
brûlée par des Pirates Anglois , fous la conduite du fameux Morgan (85). 
Les Efpagnols , obligés de la rebâtir , choifirent dans cette vue le lieu qu’el- 
le occupe aujourd’hui , éloigné d’une lieue & demie de fon ancienne place 
8c bien plus avantageux. Elle eft ceinte d’un mur de pierres fort larges, 
8c défendue par une forte Garnifon , dont on envoie des détachemens 
pour la garde de Darien , de Chagre 8c de Porto-Belo. Aiïez près des murs, 
du coté du Nord, eft une Colline nommée Ancon , qui s’élève de cent 
une toifes au-deffus de la Plaine. 
La plupart des Maifons de Panama ne font que de bois , 8c d’un feuî 
étage , avec un toit de tuiles 3 mais elles font grandes 8c belles. Un Faux- 
bourg, qui eft hors de l’enceinte , 8c plus grand que la Ville même, n’eft 
bâti auflî que de bois. Les rues de la Ville 8c du Fauxbourg font droites, 
larges , 8c pavées de pierres. On s’y croïoit à couvert de l’incendie , par- 
ceque le bois des Edifices pafte pour incombuftible , ou du moins que le 
feu qui tombe deffus ne fait que le percer , fans le mettre en flamme , 
8c s’éteint dans fa cendre. Mais la Ville n’a pas laiffé d’être ravagée par 
le feu en 1737 ; ce qu’on attribue à la nature du feu même , qui aïant 
commencé dans une Cave pleine de Brai , de Goudron 8c d’Eau-de-vie , 
prit une force à laquelle cette finguliere efpece de bois ne put réfifter. Tou- 
te sle s Maifons brûlées ont été rebâties en pierre. 
Panama eft le Siège d’une Audience Roïale , dont le Préfident eft tout- 
à-la-fois Gouverneur de la Ville & Capitaine Général de la Province de 
Tierra-Firme *, mais fon titre ordinaire eft celui de Préfident. Cette Di- 
gnité n’eft jamais remplie que par des Efpagnols d’une haute diftinétion, 
La Ville reçoit un autre luftre de fon Evêque , qui fe qualifie Primat 
la diftance de Crucès à Panama , laquelle Ce 
dirigea peu-prèsversle Sud-Oueft, en comp- 
tant les fept heures de chemin à trois quarts 
de lieue chacune , pareeque le Pais eft rude 
& pierreux , elles donneront 14 milles , qui 
font 1 o minutes \ de différence de Méridien : 
par conféquent Panama fe trouvera d’environ 
3 i minutes à l’Occident de Porto-Belo ; d’où 
Dora d’Ulloa conclut que les Cartes Efpagno- 
les le placent mieux que les Cartes Fran- 
çoifes , ubï fup. ch. i. 
(s 4) Volez le Tome XII 3 de ce RecuGil , 
pag. 188; 8c ci-deffus page 39. 
(85) On en trouve une curieufe Relation 
dans l’Hiftoire des Avanturiers Flibuftiers, 
par Oexmelin , furtout de la maniéré dont le 
Fort de San Lorenzo de Chagre fut emporté. 
Un des Avanturiers , défefperé d’un coup de 
fléché qu’il reçut dans l’œil , arracha la fléché 
delà plaie, la garnit d’étoupe , la fourra 
ainfi dans le canon de fon fufiî , tira contre 
le Fort , dont les Maifons étoient couver- 
tes de chaume , y mit le feu , 8c força leî 
Afliégés de fe rendre. 
