t)E SCRIPTION 
de Panama, 
Commerce de 
Panama. 
'Pêche des Pelles 
à Panama. 
HISTOIRE GÉNÉRALE 
C’eft au Port de Perico , qu’abordent les Flottes du Pérou qui viennent 
en Foire. Il eft alors rempli de toutes fortes de Vaiffeaux & de Barques, 
qui apportent des vivres de tous les autres Ports de la Côte. L’arrivée des 
Galions à Porto-Belo décide du principal commerce de Panama. Non- Péri- 
ment c’eft dans cette Ville que l’Armadille du Pérou vient débarquer for» 
T réfor , mais elle fert aufîi d’entrepôt aux Marchandées qui remontent la 
Chagre ; Se ce trafic eft d’un grand avantage pour les Habitans. Cependant 
leur profit ne confifte que dans le loïer des Maifons , le fret des Bâîi- 
mens , & la fourniture des Mules & des Negrès , qui vont prendre les 
Marchandées à Crucès , pour les tranfporter à Panama par un chemin 
coupé à pic fur pierre vive , qui traverfe les Cordillères ; fi refferré en 
divers endroits , qu’une Bête de charge y paffe à peine le corps , Se n’y 
marche point avec une charge fans un extrême danger. 
Dans d’autres teins , Panama ne laiffe point de voir aborder quantité 
d’Etrangers dans fes murs -, les uns qui arrivent d’Efpagne pour palier dant 
les Ports de la Mer du Sud , de d’autres qui reviennent des mêmes Ports , 
pour retourner en Europe. Il faut y joindre l’abord continuel des Bâtimens 
qui apportent les denrées du Pérou , telles que des Farines , des Vins, 
des Eaux-de-vie , du Sucre , du Savon , du Sain-doux , des Huiles , des 
Oiives, Arc. Se les Vaiffeaux de Guayaquil qui apportent du Cacao , du 
Quinquina , Se d’autres produirions de la Province de Quito. Le prix de 
ces denrées varie beaucoup. Quelquefois les Proprietaires en perdent une 
partie , Se d’autres lois ils gagnent trois pour un , fuivant le plus ou moins 
d’abondance. Les Farines font fujettes à fe corrompre , par la trop grande 
chaleur 5 les Vins Se les Eaux-de-vie s’échauffent dans les Jarres, Sc con- 
tractent une odeur de poix : le Sain-doux fe fond 8c f e convertit en terre. 
En un mot , fi les profits font grands , les rifques le font encore plus. 
Il vient aufii , à Panama , par les Barques de la Côte , du Porc , de la 
volaille, de la viande falée Se fechée , qu’on appelle Taftàjo , des Plata- 
nes, des Racines, & d’autres alimens , dont la Ville eft fort bien pour- 
vue par cette voie. Hors du tems des Flottes , les Vaiffeaux du Pérou Sc 
de Guayaquil s’en retournent ordinairement à vuiie. Quelquefois ils peu- 
vent charger des Negres. Panama eft en poffeftion d’un Comptoir pour 
■ce Commerce , où les Negres font amenés lorfque l’Aftîente eft ouvert , 
Se d’où ils font diftribués dans toutes les parties de Tierra-Firme Se du 
Pérou. C’eft une prérogative du Préfident , de pouvoir permettre tous les 
ans , à un ou deux Vaiffeaux , de pafter à Sonfonate , à Realejo , ou 
dans d’autres Ports de Guatimala Se de la Nouvelle Efpagne , fous prétexte 
d’y charger de la poix , du goudron , Sc des cordages pour les Bâtimens qui 
trafiquent à Panama , Se d’y tranfporter les denrées du Pérou , dont on n’a 
pu trouver le débit. Mais il eft rare que ceux à qui cette permiflion eft 
accordée reviennent directement à Panama. La meilleure partie de leur 
cargaifon confifte ordinairement en Indigo , qu’ils portent à Guayaquil , 
ou dans d’autres Ports plus au Sud. 
Un des plus grands avantages de Panama eft la pêche des Perles , qui 
fe fait aux Iles de fon Golfe , furtout à celles du Roi & de Taboga. Il y 
a peu d’Habitans qui n’emploient un certain nombre de Negres à cette 
