DESVOÏAGES. Liv. VI. *8$ 
ce de Pont pour la traverfer. Nous jugeâmes que c’étoit l’ouvrage de nos 
Compagnons, ou que du moins ils avoient fuivi cette route. Notre pre- 
mière réfolution fut de palier la Riviere , & cle marcher fur leurs traces. 
Nous palïames à la file, fur un Pont que les pluies avoient rendu fi glif- 
fant , que nous eûmes beaucoup de peine à nous foutenir : mais envain 
cherchâmes-nous quelques veftiges de ceux qui nous avoient précédés ; la 
terre étoit couverte de boue, 6c toute inondée du dernier déluge. Nous 
n’en fûmes pas moins forcés de paffer la nuit dans ce lieu j & le lendemain 
nous repalfâmes la Riviere, pour fuivre fon cours , qui nous parodiait def- 
cendre vers la Mer du Nord. Nous eûmes à traverfer , jufqu’à la fin du 
jour , des Bois de Bambous 6c de ronces. Le loir nous nous trouvâmes dans, 
un accablement de fatigue 6c de faim , auquel nous aurions infailliblement 
fuccombé , fi le Ciel , qui veilloit à notre vie , ne nous eût fait découvrir 
un arbre de Maca , chargé de fruits : nous en mangeâmes avidement , 6c 
nous en fîmes une pcoyifion , qui nous donna de meilleures efpérances pour 
le jour fuivant. 
Après avoir marché depuis le lever du Soleil , nous arrivâmes , vers quatre 
heures après midi , fur le bord d’une autre Riviere , qui recevoir celle dont 
nous avions fuivi la rive. Comme elle paroiffoit couler auflî vers le Nord, 
nous réfolûmes de faire deux Radeaux pour la defcendre. Les Bambous 
Ca’eux , que nous avions autour de nous , favorifoient ce defiein. Nous en 
coupâmes quelques-uns ; 6c les biffant dans toute leur longueur , nous les 
liâmes enfemble avec des branches de divers arbriffeaux. La nuit nous fur- 
prit avant la fin de notre travail -, mais les fruits ne nous manquant point 
encore , nous établîmes notre logement fur une petite éminence , couver- 
te d’arbres d’une prodigieufe groffeur. Il nous fut aifé de ramaffer affez 
de bois pour allumer du feu -, 6c nous commencions à nous endormir tran- 
quillement, lorfqu’il furvint un fi furieux orage, que le Ciel 6c la terre 
fembloient prêts à fe confondre. La pluie fut accompagnée de tonnerre 6c 
d’éclairs , avec une odeur de foudre , dont nous nous fentîmes prefqu’étouf- 
fés. Bien-tot nous entendîmes de toutes parts l’erfroïable bruit des eaux , 
qui rouloient avec la derniere impétuofite j 6c la lumière des éclairs nous fit 
appercevoir qu’elles commençoient à nous entourer. En moins d’une de- 
mie heure, elles emportèrent le bois que nous avions allumé. Nous ne 
penfâmes alors qu’à la fuite , & chacun chercha quelque arbre fur lequel 
il put monter : mais la Colline n’en aïant que de fort gros , 6c prefque 
fans aucune branche , il fallut renoncer à cec efpoir. J’eus le bonheur d’en 
rencontrer un , qui étoit creux d’un coté , avec une ouverture à trois ou 
quatre piés de terre, j’y entrai , & je m’affis fur un nœud qui s’y trouvoit. 
Là , m’abandonnant aux plus trilles réflexions , j’attendis le jour avec des 
-mouvemens que je ne puis repréfenter -, dans la crainte continuelle que 
mon arbre n’eut le fort de plufieurs autres , qui étoient emportés par la 
violence des eaux , & donc le choc me faifoit trembler. Enfin , j’apperçus 
les premiers raïons du jour. Je fentis renaître la joie dans mon cœur. En 
effet la pluie 6c les éclairs cefferent , les eaux s’écoulèrent allez vite, & le 
Soleil fe leva. Je fortis alors de ma retraite , pont chercher l’endroit où 
ïious avions fait du feu , dans l’efpérance d’y retrouver quelqu’un de mes 
Description 
DE TlERRA- 
Firme. 
Mœurs et 
USAGES DES 
Habitans. 
