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on compte vingt-huit ou trente lieues , d’un efpace qu’on nomme le Défert , 
parcequ’il 11e s’y trouve que des fables , fans aucune Habitation. Ce terrein 
eft fi égal , h uni , 8c d’une II vafte étendue , qu’il eft aifé de manquer la 
route. D’ailleurs le fable y eft fi continuellement remué par le vent , que 
les Guides mêmes perdent la trace. Leur reflource , dans ces occafions , eft 
d’obferver ii l’on a le vent en face, quand on eft en chemin vers Lima,& au dos 
quand on en revient. Avec cette réglé, on eft fût de ne pas s’égarer , parce- 
que les vents du Sud régnent conftamment dans cette Contrée. Un autre 
moïen , pratiqué par les Guides , eft de prendre dans leurs mains , en di- 
vers endroits , des poignées de fable 8c de le flairer : ils diftinguent , par 
l’odeur , s’il y a paflé des Mules , apparemment parceque la fiente de ces 
Animaux y laifle quelque imprellion. Ceux qui , marchant fans Guides , 
s’arrêtent pour dormir , courent rifque de ne favoir quelle route tenir 
à leur reveil } 8c fi l’on perd une fois cette connoiflance , il faut s’atten- 
dre à périr de fatigue 8c de mifere. On doit avoir fait aufli fa provifion 
d’eau , fans quoi l’on eft menacé de mourir de foif dans cette route. Il y en 
a une autre , nommée le Rodeo , dont on ne nous fait connoître que le nom. 
Le Bourg de Sechura fut d’abord bâti proche de la Mer, à peu de diftance 
d’une pointe nommée Aguja. Mais aïant été fubmergé , il s’eft rétabli à une 
lieue du rivage -, 8c peut contenir aujourd’hui environ deux cens Maifons t 
avec une grande Eglife de brique. SesHabitans font des Indiens , prefque 
tous Voituriers ou Pêcheurs. On pafle , dans le voifinage , une Riviere du 
même nom, qui fe feche pendant l’Eté ; 8c l’on creufe alors , dans fon lie j. 
des Puits , qui donnent une eau épaifle 8c faumâche. 
A dix lieues de Sechura , on arrive à Piura , par une route unie , mais dé- 
ferte , 8c fabloneufe. Piura eft une Ville aflez confidérable , fondée en 1 5 3 r „ 
par François Pizarre , 8c la première Colonie des Efpagnols , au Pérou. O11 
lui donna d’abord le nom de Saint Michel de Piura , fous lequel elle pa- 
roit fouvent dans la Rélation de la Conquête. Elle étoit alors , dans la 
Vallée de Targaftla -, mais l’air y étant fi mal fain , qu’on fut obligé de la 
transférer , elle eft aujourd’hui fituée fur un terrein fabloneux& fort élevé. 
Sa Latitude eft à 5 degrés 1 1 minutes 1 fécondé du Sud ; & l’on obferve 
que l’aiguille y varie de 8 degrés 1 3 minutes Nord-Eft. Ses Maifons font 
de brique, 8c la plupart fort baffes. Outre fon Corrégidor , dont la Jurif- 
diélion s’étend dans le Païs-Bas 8c dans les Montagnes , elle a un Bureau 
des Finances , avec un Contador 8c un Tréforier. On ne lui donne pas 
moins de quinze mille Habitans , Efpagnols , Metifs, Indiens 8c Mulâtres. 
L’air y eft fain , quoique chaud , 8c fort fec , parcequ’il n’y pleut jamais. 
Une Riviere , qui arrofe fon terroir , y répand d’autant plus de fertilité , 
que l’eau s’y diftribue facilement par un grand nombre de Canaux 3 
mais , en Eté, elle difparoit fi abfolument, qu’il ne refte pas la moindre 
trace de fon paflage. On remarque , dans Piura, un Hôpital deflervi par 
des Religieux Bethléemites , où l’on guérit particulièrement le mal de Na- 
{ des. Le climat eft fi favorable à cette cure , qu’on y accourt de toutes 
es parties du Pérou *, 8c l’on allure qu’avec moins de remedes 8c moins de 
lenteur , que dans tout autre Païs , les Malades y reçoivent une parfaite 
guérifon. 
Tome Xlll, Q q 
Descriptions 
du Pero*. 
Comment on tra» 
verfe le Défert, 
Climat fat'ora» 
b!e à 1 a guéri r os 
du mal JeNaplej. 
