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pou/Tent jufqu’à la fureur j ils y perdent leurs biens & leurs habits , & juf- 
qu’à ceux de leurs Femmes. 
Le Peuple , furtout parmi les Metifs & les Indiens , eft extrêmement porté 
au larcin , Sc l’exerce avec une adrelfe extraordinaire. Les Metifs , quoi- 
que naturellement poltrons , font des filous fort hardis : ils enlevent par- 
ticulièrement les chapeaux } & ce vol eft quelquefois conlidérable , parce- 
que les perfonnes de condition , & les Bourgeois même qui ont quelque 
bien, portent des chapeaux blancs de Caftor , qui coûtent 1 5 à 20 écus -, 
fans compter qu’ils font entourés d’un cordon d’or ou d’argent , avec une 
boucle de Diamans ou d’Emeraudes , montée en or. Les Voleurs , qui af- 
pirent à de plus grands profits , prennent le tems de la nuit pour appli- 
quer le feu à la porte des Boutiques ou des Magafins , font entrer un de 
leurs Complices par l’ouverture , & demeurent dans la rue pour recevoir 
ce qu’il leur donne parle même trou. Cette audace eft fi commune, que 
les Marchands font obligés d’entretenir une garde bien armée , pour faire 
la patrouille dans les rues. On ne regarde pas comme un crime , à Quito , 
de dérober les chofes comeftibles , ni les uftenciles de table. Lin Metif, 
ou un Indien , qui fe trouve à portée de prendre une piece d’ Argenterie 
ne manque jamais de s’en faifir, & choilit toujours la moins précieufe s , 
dans l’elpérance qu’on s’en appercevra moins facilement. S’il eft découvert , 
il s’excufe par un mot Indien fort expreffif, qui s’eft même introduit dans 
la Langue Efpagnole du Pais. Ce mot eft Tanga , qui lignifie , fans nécef- 
lité , fans profit , fans mauvaife intention. C’en eft alfez pour établir que 
le Voleur n’eft pas coupable. Il rend la piece , avec la liberté de fe re- 
tirer. Mais s’il n’eft point apperçu , il n’y a point de foupçons ni de preu- 
ves qui puiffent conftater le fait , lorfqu’il s’obftine à le défavouer. 
Le langage , qu’on parle à Quito & dans les autres parties de la Pro- 
vince , n’eft point uniforme. La Langue Efpagnole y eft auffi commune 
que l’Indienne. Il y a , dans toutes les deux , un mélange de quantité de 
mots , pris & corrompus de l’une & de l’autre. La première que les En- 
fans parlent eft l’Indienne , parceque c’eft celle de leurs Nourrices. Il eft 
rare qu’un Enfant fâche un peu d’Efpagnol , avant l’âge de cinq ou fix 
ans } & dans la fuite , les jeunes gens fe font un jargon mêlé , dont 
ils ne peuvent fe défaire. Ils prennent furtout l’habitude d’emploïer im 
fens imperfonnel , & cet ufage s’étend jufqu’aux perfonnes les plus quali- 
fiées. Un Efpagnol , qui arrive de l’Europe , a befoin d’un Interprète pour 
les entendre. 
Le climat de Quito eft fi fingulier dans fes variétés , que , fuivant l’ex- 
prelfion d’un Voïageur , l’expérience eft nécelfaire fur ce point pour cor- 
riger les erreurs du jugement. Qui pourroit fe perfuader , fans l’avoir 
éprouvé , ou du moins fans des témoignages dignes de foi , qu’au centre 
de la Zone torride , fous l’Equateur même , non-feulement la chaleur n’ait 
rien d’incommode , mais qu’il y ait des Cantons 011 le froid eft très fen- 
fible •, & que dans d’autres , on jouifte fans celle de tous les charmes du 
Printems? La douceur de Pair & légalité des jours & des nuits font trou* 
ver mille délices , dans un Pais qu’on croiroit inhabitable fuivant le cours 
ordinaire de la Nature. On le préféré aux Pais fitués fous les Zones tera- 
Descriptioit 
DE QtJXTO. 
Ils font portés 
au larcin. 
Langage de 
Quito,’ 
Climat de la 
Ville & des en- 
virons. 
Sa fîngularitê. 
