J9 S HISTOIRE GÉNÉRALE 
Description 
de Quito. 
Obfervations en 
!7j«. 
Furieux orages. 
perées , où l’incommodité du changement des faifons fe fait fentir, par le 
paffage du froid au chaud , 8c du chaud au froid. Le moïen , que la Nature 
emploie pour rendre le climat de Quito li délicieux, confifte , fuivant 
Dom d’Uiloa , à raflembler diverfes circonftances , dont une feule ne 
pourrait manquer fans le rendre inhabitable. La principale eft l’élévation 
du terrein au-delfus de la fuperficie de la Mer , ou même de toute la 
Terre. Cette élévation, ajoute le même Voïageur, diminue la chaleur, 
parceque dans un Pais , qui occupe une li haute région de l’At- 
xnofphere , les vents font plus fubtils , la congélation plus aifée , 8c la 
chaleur moins ardente : effets fi naturels , qu’il ne faut pas chercher d’au- 
tre principe de la température qu’on y admire , 8c des autres merveilles 
que la Nature y étale 3 d’un côté , des Montagnes d’une hauteur 8c d’une 
étendue immenfe , mais couvertes de glace 8c de nége depuis leur fom- 
met jufqu’à leur croupe *, de l’autre , quantité de Volcans , dont les en- 
trailles ne celfent point de brûler, tandis que leur pointe 8c leur ouver- 
ture fe foutiennent au dehors ; un air temperé dans les Plaines , une vive 
chaleur dans les crevalfes 8c les Vallons", enfin, fuivant la profondeur ou 
l’élévation du terrein , cette variété de climats qu’il eft impolfible de re- 
préfenter , entre les deux extrémités du froid 8c du chaud. 
Le climat de la Ville même eft tel , que les chaleurs ni le froid n’y 
font jamais incommodes , quoique les néges , les glaces, & les Volcans 
en foient fi proches. Par des obfervations faites en 1736, le Thermomè- 
tre marquoit 10 1 1 , à fx heures au matin du 3 1 de Mai 3 & 1014 a midi 
& demi du même jour. Le premier de Juin , à 6 heures du matin , il 
marquoit de même 101 1 3 8c à midi , 1013 \ : fur quoi l’on nous fait ob- 
ferver que cette égalité dure toute l’année , & que la différence d’un jour 
à un autre eft prefqu’imperceptible. Ainfi les matinées font fraîches , le 
relie du jour eft tempéré 3 & les nuits ne font ni fraîches ni chaudes , mais 
elles font agréables. De-là vient qu’il y a peu d’uniformité dans les ha- 
bits. On voit porter indifféremment des étoffes légères , & du drap , fans 
craindre aucune incommodité du froid ou de la chaleur. 
Il régne continuellement , à Quito , des vents modérés , dont les plus 
ordinaires font ceux du Sud 8>C du Nord. Comme ils font conftans , de quel- 
que côté qu’ils foufflent , ils ne celfent point de rafraîchir la terre , en ar- 
rêtant l’impreffion exceflive des raïons du Soleil. 
Si ces avantages n’étoient pas balancés par divers inconvéniens , il n’y 
aurait pas de meilleur , ni de plus agréable Pais dans l’Univers. Mais les 
pluies y font terribles , 8c prefque continuelles. Elles font accompagnées 
d’éclairs , de tonnerres , 8c fouvent d’affreux tremblemens de terre , qui 
femblent menacer la Nature de fa ruine. Après la plus belle matinée , qui 
dure ordinairement jufqu’à une ou deux heures après midi , les vapeurs 
commencent à s’élever 3 l’air fe couvre de nuages fombres , qui fe con- 
vertiffent bientôt en orage. Alors tout reluit , tout parait embrafé du feu 
des éclairs 3 le tonnerre fait retentir les Montagnes avec un épouvanta- 
ble fracas , & caufe fouvent bien des malheurs dans la Ville , qui fe trouve 
enfin inondée d’eau. Les Rues font changées en Rivières , les Places en 
Etangs, malgré leur pente 3 8c ce defordre dure jufqu’au coucher du Soleil j> 
