Divers 
Vo 1 AGES AU 
Pérou. 
M. DE LA 
CONDAMINE. 
I758. 
Fête galante des 
indiens de Tar- 
qui. 
Ils contrefont 
agréablement les 
Académiciens. 
480 HISTOIRE GÉNÉRALE 
fut aflaflîné en plein jour , à l’occafion d’une querelle particulière (96)* 
Ce meurtre fut fuivi d'un lbulévement général contre les Mathématiciens , 
fans en excepter les deux Officiers Efpagnols , 8c la plupart virent leur 
vie menacée. M. de la Condamine , que Seniergues avoir nommé , en mou- 
rant, fon Exécuteur Teftamentaire , fe trouva forcé d’intenter 8c de fou- 
tenir , pour l’honneur du Mort , un Procès criminel , qui dura près de trois 
ans. Les Coupables en furent quittes pour quelques années d’un bannilfe- 
ment qu’ils n’obferverent point , 8c pour une amende qui ne fut pas païée ; 
ils furent même abfous après le départ des Académiciens ; mais le plus 
criminel ne laiflfant pas de craindre la Juftice , quelquefois fevere , quoi- 
que toujours lente ,du Confeil d’Efpagne , prit le parti de fe faire Prêtre. 
Les embarras de cet événement , qui donnèrent un nouveau luftre au 
caraétere noble 8c généreux de M. de la Condamine , furent un peu adou- 
cis par un divertilfement moins mêlé de peine. Les Indiens de la Terre 
de Tarqui , où il fe trouvoit à la fin de Décembre , fonc dans l’habitude 
de célébrer , tous les ans , une Fête qui n’a rien de barbare , ni de fauva- 
ge , 8c qu’ils ont imitée de leurs Conquérans Efpagnols , comme ceux-ci 
l’ont autrefois empruntée des Mores. Ce font des courfes de Chevaux , 
qui forment de vrais Ballets figurés. Les Indiens louent des parures defti- 
nées à cet ufage , & femblabies à des habits de théâtre : ils fe fournif- 
fent de lances , 8c de hatnois éclatans pour leurs Chevaux , qu’ils manient 
avec peu d’adrefie 8c peu de grâce. Leurs Femmes leur fervent d’Ecuïers 
dans cette occafion , 8c c’eft le jour de l’année où la mifere de leur con- 
dition fe fait le moins fentir. Les Maris dépenfent, en un jour, plus qu’ils 
ne gagnent dans l’efpace d’un an *, car le Maître 11e contribue gueres au 
ipeétacle , qu’en l’honorant de fon afîiftance. 
Cette efpece de carroufel eut , pour intermede , des fcenes pantomi- 
mes de quelques jeunes Metifs , qui ont le talent de contrefaire parfaite- 
ment tout ce qu’ils voient , 8c même ce qu’ils ne comprennent point. Les 
Académiciens en firent alors une fort agréable expérience. » Je les avois 
» vus plufieurs fois , raconte M. de la Condamine , nous regarder atten- 
*> tivement , tandis que nous prenions des hauteurs du Soleil pour régler 
« nos Pendules. Ce devoit être pour eux un myftere impénétrable , qu’un 
» Obfervateur à genoux au pié d’un Quart-de-cercle , la tête renverfée » 
*j dans une attitude gênante , tenant d’une main un verre enfumé , ma- 
ss niant de l’autre les vis du pié de l’Inftrument , portant alternativement 
st fon œil à la lunette 8c à la divifion , pour examiner le fil à plomb , 
titude de Furieux , donna un fpeéfacle plus 
fingulier que celui des Taureaux : mais à la 
fin , fuccombant au nombre , il reçut plu- 
fieurs bleflures , dont il mourut quatre jours 
après. M. de la Condamine vante fon mérite 
& Fes talens. M. Godin fit fon Epitaphe, qui 
fut placée fur fa Tombe dans FEglife des Je- 
fuites de Cuença , & qui devint encore une 
fource de peines pour M. de la Condamine , 
p. 94- 
(<>7) Ibid. p. S 8. 
(95) Les détails de cette horrible avantu- 
i-e ont été publiés à Paris, en 174 J? dans 
une Lettre deM. de la Condamine à Mada- 
me ***. Une jolie Fille Efpagnole , nom- 
mée Manuela , dont Seniergues avoit entre- 
pris de foutenir les droits contre un Amant 
qui Favoit trompée , étoit le fujet de la que- 
relle. Seniergues regardoit tranquillement la 
fête", d’une Loge où il étoit aflis , lorfqu’il 
y fut aflailli par une Populace attroupée. Son 
combat, le fabre à la main , contre unç mul- 
courane 
