Divers 
VOÏAGES AU 
Pérou. 
M. DE LA 
-C ON D AMINE. 
1742 . 
Eruption Ju Vo’= 
cande Coto-Paxi 
48S HISTOIRE GENERALE 
râtre 8 : calcinée. Ce vafte gouffre eft féparé en deux , comme par une mu* 
raille de même matière, qui s’étend de l’Eft à l’Oueft. Je ne jugeai pas la 
profondeur de la cavité , du côté ou nous étions , de plus de cent toiles 3 
mais je ne pouvois pas en appercevoir le centre , qui vraifemblablement 
étoit beaucoup plus profond. Tout ce que je vofois ne me parut être que 
les débris écroulés de la cime delà Montagne. Un amas confus de rochers 
énormes , brifés 8 c entalîes irrégulièrement les uns fur les autres , préfentoit 
à mes yeux une vive image du cahos des Poètes.. La nége n’étoit pas 
fondue partout -, elle fubfiftoit en quelques endroits : mais les matières 
calcinées qui s’y mèloient , & peut-être les exhalaifons du Volcan , lui 
donnoient une couleur jaunâtre : du refte , nous ne vîmes aucune fumée. 
Un pan de l’enceinte , entièrement éboulé du côté de i’Oueff , empêche 
quelle ne foit tout-à.-fait circulaire , 8 c c’eft le feul côté par lequel il 
femble poinbie de pénétrer au dedans. J’avois porté une Bouffole , à déf- 
ié in de prendre quelques relevemens , & je m’y préparois , malgré un 
vent glacial , qui nous gelort les piés 8 c les mains , & nous coupoit le 
vifage -, lorsque M. Bouguer me propofa de nous en retourner. Ce confeil 
fut donné fi à propos , que je ne pus rélifter à la force de la perfualîon. 
Nous reprîmes le chemin de la Tente -, 8 c nous defeendîmes , en un 
quart d’heure , ce que nous avions mis plus d’une heure à monter. L’après- 
midi , 8 c les jours fuivans , nous mefurâmes une Bafe de 130 toifes , 8 >C 
nous relevâmes divers points avec la Boullole , pour faire un Plan du Vol- 
can & des environs. 
Il fit , le lendemain , un brouillard qui dura tout le jour. L’Horizon 
étant fort net le 1 9 au matin , j’apperçus , 8 c je fis remarquer à M. Bou- 
guer , un tourbillon de fumée , qui s’élevort de la Montagne de Coto- 
Paxi , fur laquelle nous avions campé plufieurs fois en 173 8. Notre Guide 
& nos gens prétendirent que ce n’étoit qu’un nuage , 8 c parvinrent même 
à me le perfuader : cependant nous apprîmes , à Quito , que cette Mon- 
tagne , qui avoir jetté des flammes plus de deux fîecles auparavant , s’étoit 
nouvellement enflammée le 1 5 au loir , 8 c que la fonte d’une partie de 
fes néges avoir caufé de fort grands ravages. 
Nous paffâmes encore deux jours à Pichincha , 8 c nous y fîmes une 
derniere tentative , avec un nouveau Guide , pour tourner la Montagne 
par l’Oueft , 8 c pour entrer dans fon intérieur 3 mais le brouillard 8 c un 
ravin impratiquable ne nous permirent pas d’aborder même la petite bou- 
che , qui fume encore , dit-on , 8 c qui répand du moins une odeur de 
foufre (3). 
Les deux Académiciens, étant revenus à Quito le 22 , n’y entendirent 
parler que de l’éruption de Coto-Paxi , & des fuites funeftes de l’inon- 
dation caufée , par la fonte fubite des néges. M. de la Condamine fait 
obferver ici que depuis fon retour en France , le même Volcan s’eft em- 
brafé plufieurs autres fois (4) , avec des effets encore plus terribles 3 8 c quoi- 
( 5) Ibidem, pp. 1 & précédentes. 
(4) M Godin , dans la Gazette de Lima 
clés mois de Février & de Mars 174 c , a pu- 
bliera Efpagnolj une Relation circonftanciée 
de ces évenemens ; 8c M. Bonguer s’efi éten- 
du fur l’éruption de 1742-5 dans les Mémoi- 
res de F Académie des Sciences , de 1744. 
que 
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