Divers 
Yoïages au 
Pérou. 
M. DE LA 
CONDAMINE. 
1742 . 
Ses étranges ef- 
fets. 
Infcription pla- 
cée au Collège 
des Jéftlites de 
Quito. 
Combien elk 
coûta de foins à 
M. de la Conda- 
min«. 
490 HISTOIRE GÉNÉRALE 
Montagne. ïl paroit dont très probable à M. de la Condamine, qu’avan? 
que cet immenfe lofer fe foit fi fort accru 8c multiplié , dans le tems par 
exemple de la première Mine , qui fit fauter un quart de la hauteur de 
Coto-Paxi , la flamme , réunie en un feul jet , dût être dardée avec plus d’im- 
pétuofité , 8c par conféquent put s’élever encore plus haut que dans le der- 
nier embrafement. Quelle doit avoir été la force , qui fut alors capable 
de lancer, à plus de trois lieues , de gros quartiers de rocher , témoins 
exiftans d’un fait qui femble patTer les bornes de la vraifemblance , parce- 
que nous connoilïons peu la Nature î L’Académicien vit un de ces éclats 
de rocher , plus gros qu’une chaumière d’Indien , au milieu de la Plaine , 
fur le bord du grand chemin , proche de Malahalo , & le jugea de douze 
ou quinze toifes cubes j fans pouvoir douter qu’il 11e fût forti de ce gouf- 
fre comme les autres , parceque les traînées de roches de même efpece 
forment , en tout fens , des raïons qui partent de ce centre commun. 
Dans l’incendie de 1744, les cendres furent portées jufqu’à la Mer, à. 
plus de quatre-vingts lieues. Ce fait n’effc plus étonnant , s’il eftvrai, com- 
me on l’a publié , que les cendres du Mont Etna volent quelquefois juf- 
qu’à Conffantinople : mais , ce qui eft plus nouveau , celles de Coto- 
Paxi , dans la même occafion , couvrirent les terres jufqu’à ne plus laiffer 
voir la moindre trace de verdure dans les campagnes , à douze &; quinze 
lieues de diflance , du côté de Riobamba •, 8c ce voile, qui dura un mois, 
8c plus en quelques endroits , fit périr un prodigieux nombre de Beftiaux. 
Quatre lieues à l’Oueft de la bouche du Volcan , la cendre avoir trois ou 
quatre pouces d’épaiffeur. Cette pluie de cendre avoir été précédée immé- 
diatement d’une pluie de terre fine , d’odeur défagréable , 8c de couleur 
blanche , rouge 8c verte , qui avoit été devancée elle-même par une autre, 
de menu gravier. Celle-ci fut accompagnée , en divers endroits, d’une nuée 
immenfe de gros Hannetons , de l’efpece qu’on nomme Ravets dans nos 
Iles : la Terre en fut couverte en un biffant, 8c ils difparurent tous avanQ 
le jour ( 6 ). 
Ce fut en 1742 , le 6 de Juillet , que M. de la Condamine fît incruf- 
ter 8c fceller dans un marbre , avec trois crampons , une réglé de bronze 
fur laquelle étoit marquée la longueur du Pendule à fécondés , qui avoit 
fervi aux opérations. Il avoit déjà fait graver fur le même marbre , de 
concert avec MM. Godin 8c Bouguer , une Infcription latine , qui conte- 
noit le précis de leurs diverfes obfervations dans la Province de Quito , 8c que 
nous remettons à l’article où nous avons promis quelques éclaircilfemens fur 
le fond de leur travail. Mais le feul méchamfme de ce monument offre 
un tableau fingulier. 
La face antérieure de la réglé , qui étoit dans le même plan que la fur- 
face extérieure du marbre , fe terminoit par deux cercles , d’un pouce de 
diamètre. La diflance mutuelle des centres de ces deux cercles étoit mar- 
quée par une ligne droite , tirée d’un centre à l’autre. Cette ligne avoit 
été rendue égale à la longueur du Pendule à fécondés à Quito : 8c afin 
que les deux centres, où les points qui la terminoient, ne s’effaçaffent point 
avec le tems , par la rouille ou par quelque accident ? 8c que même en 
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