ÏNTRODUC-r 
TïQN. 
Inutilité d'un 
trop grand dé- 
tail d'Obferya- 
ùojis. 
Ancienne erreur 
des Pilotes. 
504 HISTOIRE GÉNÉRALE 
§ VI. 
Eclaircissemens sur la nouvelle Carte de la Mer 
du Sud. 
S>’I L paraît indifpenfable d’enrichir cet Ouvrage de la nouvelle Carte 
Efpagnole , il n’eft pas moins néceffaire d’y joindre les éclairciffemens qui 
peuvent en affurer l’utilité. Quoiqu’elle ait été dreffée & publiée par Dom 
Georges Juan , l’un des deux Mathématiciens envoies au Pérou par la Cour 
d’Efpagne , pour aftîfter aux opérations des Académiciens François , elle 
eft moins fondée fur fes propres obfervations , que fur celles des plus ha- 
biles & des plus anciens Pilotes.de cette Mer , qui , montant fans ceife des 
Bâtimens de toutes fortes de grandeurs , pénétrant dans tous les Golfes , 
dans toutes les Baies & les Anfes , connoiffent tous les Caps & les Ré- 
cifs , tous les coins & les détours ; en un mot , qui n’ont pas tous ces lieux 
moins préfèns que s’ils les avoient devant les yeux. Ce fut leur autorité, 
qui fit juger à Dom Juan que les anciennes Cartes, Efpagnoles comme étran- 
gères , étoient pleines d’erreurs ; &: fes propres remarques , dans un auili 
grand efpace que celui de Panama à Valdivia, n’aïant fervi qu’à la con- 
firmer , il entreprit fon Ouvrage après avoir raffemblé tous les matériaux 
néceffaires à fon Plan (22). 
Il commença par fuppofer que pour apporter la plus grande exa&itude 
dans les obfervations de Latitude & de Longitude fur lefquelles on veut 
dreffer une Carte , il n’eft pas neceftàire de les multiplier au point qu’on 
puiffe fituer tous les Caps , Pointes , Golfes , Baies , Iles , Récifs, & gé- 
néralement toute la Côte , jufqu’aux moindres lieux -, furtout quand les 
Terres s’étendant dans une même direction , on n’y rencontre pas d’aufli 
grandes variations , que lorfqu’elles courent, tantôt du Nord au Sud, tan- 
tôt de l’Eft à l’Oueft , ou en différentes Côtes 3 car alors on eft obligé de 
fituer , par des obfervations fures , toutes les Pointes Sc tous les Caps 
où la Terre fe détourne , afin qu’il n’y ait point d’erreur dans les inter- 
valles. Mais dans la Mer-du-Sud , où la Côte va prefque toujours du 
Nord au Sud , avec fort peu d’irrégularités , les obfervations ne deman- 
dent point d’être en fi grand nombre qu’elles puiffent fervir à fituer tous 
les Ports , pareeque le petit nombre en eft fuppléé par les avis des Pi- 
lotes , qui naviguent depuis longtems dans cette Mer , &c dont les Journaux , 
parfaitement d’accord , déterminent la véritable pofition des lieux. Dom 
Juan conclut que les lieux principaux étant une fois bien placés , il n’y 
a point d’erreur à craindre pour les lieux intermédiaires. 
On a déjà fait obferver quelle eft l’erreur des Pilotes de cette Mer , dans 
les Voiages du Pérou au Chili , lorfque ne laifant point d’attention au 
cours des eaux , ils croient cette Côte plus Orientale qu’elle ne l’eft réel- 
lement. Delà vient que toutes les Cartes dreffées dans ces lieux font fu- 
iettes au même déiaut , & que les Courans étant inégaux , le poinç 
(11) Volage au Pérou, Tom. II, Liv. 3 , cbap. 7. 
convie ni 
