Description 
du Pérou 
MœüRS, USA- 
GES , Scc. DES 
PERUVIENS. 
PERUVIENS 
MODERNES. 
leur cataftere 
général. 
5-41 HISTOIRE GÉNÉRALE 
la fageffe nécelfaire en effet pour le former , comme pour le foutenir , de j 
vant être uniquement attribuée aux Incas , les Sujets peuvent avoir tou- 
jours été fort grolliers, quoique fournis à des Loix fages , & conduits par 
des Maîtres éclairés (46) : mais fans s’arrêter à des raifonnemens , dont il 
y auroit moins de lumière à tirer que de la fimple expolîtion des faits , 
on prend le parti de préfenter les deux Tableaux dont la différence parole 
faire un fujet d’étonnement ; c’eft-à-dire qu’après avoir peint les Habitans 
du Pérou tels que nos derniers Voïageurs les ont vûs , on donnera fuccef- 
f vement l’ancienne peinture. 
François Correal , M. Frezier & M. d’Ulloa, les plus modernes, 8 c fans 
contredit les plus exaéts des Voïageurs modernes , aiiurent également que 
dans l’état où font aujourd’hui les Indiens du Pérou , il eif très difficile de 
définir leurs véritables qualités , 8 c de faire une fidele defeription de leurs 
ufages. En les envifageant comme des créatures humaines , les bornes de 
leur efprit , dit M. d’Ulloa , paroilfent fort au-delfous de l’excellence na- 
turelle de l’ame ; 8 c leur imbécillité eft fi exceflîve , qu’à peine çroit-on les 
pouvoir placer au-deffus des Bêtes. Quelquefois même l’inftinét de la nature 
leur manque. D’un autre côté, il n’y a pas de Peuples au monde qui aient 
plus de compréhenfion , avec une malice plus réfléchie. Cette inégalité 
peut laiffer du doute au plus habile Homme : s’il ne juge d’eux que par 
les premières aéfions qu’il leur verra faire , il fera porté à les prendre pour 
des gens d’un efprit vif ; mais s’il obferve leur rufhcité , l’extravagance da 
leurs opinions , 8 c leur maniéré de vivre , il fera tenté de les mettre au 
rang des Brutes. 
Leur indifférence eft telle pour les chofes du monde , que fi elle ne 
s’étendoit pas jufqu’à celles d’une autre vie, on pourroit dire que le fie- 
cle d’or n’a jamais exifté plus réellement que pour eux. Rien n’altere la 
tranquillité de leur ame. Ils font également infenfibles aux profpérités 8 c 
aux revers. Quoiqu’à demi nus , ils paroilfent aufli contens , que l’Efpagnol 
îe plus fomptueux dans fon habillement -, & loin d’envier un habit riche, 
qu’on offre à leurs yeux , ils n’ambitionnent pas même d’allonger un peu 
celui qu’ils portent , quoique fi court , qu’il en eft chocquant pour tout 
autre qu’eux. L’or , l’argent, & tout ce qu’on nomme richeffe , 11’a pas le 
moindre attrait pour un Péruvien. L’autorité, les dignités , excitent fi peu 
fon ambition , qu’il reçoit avec la même indifférence l’emploi d’Alcalde 
8 c celui de Bourreau , fans marquer de fatisfaéfion ni de mécontente- 
ment , fi on lui ôte l’un pour lui donner l’autre. Aufli n’y a-t’il point 
d’emplois , auxquels ils attachent plus ou moins d’honneur. Dans leurs re- 
pas , ils ne fouhaitent jamais que ce qui eft néceifaire pour les raflafîer. 
Leurs mets groffiers leur plaifent autant que les plus exquis : M. d’Ulloa 
doute néanmoins que dans le choix , ils préferaffent les derniers j mais il 
aflure que plus un aliment eft fimple , plus il eft conforme à leur gofxt 
naturel. Rien ne peut les émouvoir , ni changer leur naturel. L’intérêt a 
fi peu de pouvoir fur eux , qu’ils refufent de rendre un petit fervice lorf- 
(46) Nous nous gardons bien de faire re- été traités par leurs nouveaux Maîtres : mais 
marquer qu’une grande partie du changement cet aveu n’étoit-il pas digne del’efpnt Phi- 
vi eut de la tyrannie avec laquelle ils ont lofophique de M. d’Ulloa ; 
