Description 
du Pérou. 
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qu’on leur offre une groffe récompenfe. La crainte 8c le refpeét ne les 
touchent pas plus : humeur d’autant plus finguliere , que rien ne peut la 
fléchir, 8c qu’on ne connoît aucun moïen de les tirer d’une indifférence MœuRS USA 
par laquelle ils femblent défier l’efprit le plus éclairé , ni de leur faire GES &c 5 D£S 
abandonner cette profonde ignorance qui met la plus haute prudence en Péruviens. 
défaut , ni de les corriger d’une négligence , qui rend inutiles tous les efforts 
8c les foins de leurs Guides. 
Mais entrons dans quelque détail de leur génie & de leurs ufages ; Détail fur leur 
fans quoi ceux, qui nous en donnent cette étrange idée , reconnoiffent & - leuis 
qu’il feroit impoflible de rien comprendre à leur caraétere. En général les 
Indiens du Pérou font fort lents , 8c mettent beaucoup de tems à faire 
tout ce qu’ils entreprennent. Delà le Proverbe du Pais , pour tous les ou- 
vrages qui demandent du tems 8c de la patience : cejl un Ouvrage d’ In- 
dien. Dans leurs Fabriques de Tapis , de Rideaux, de Couvertures de Lit, 
8c d’autres étoffes , toute leur induftrie confifte à prendre chaque fil l’un 
après l’autre , à les compter chaque fois , enfin à faire palier la trame j & 
pour fabriquer une Piece de ces étoffes , ils emploient ainfi deux ans 8c 
plus. A la vérité , le défaut d’adrelfe 8c d’invention n’y contribue pas 
moins que leur lenteur naturelle. On avoue que fi l’on prenoit la peine 
de leur enfeigner les méthodes qui abrègent le travail , ils ont une faci- 
lité pour l’imitation , qui leur feroit faire de grands progrès. 
A la lenteur fe joint la pareffe -, vice enraciné par une fi longue habi- Leur parefl« 
cude, que ni leur propre intérêt , ni celui de leurs Maîtres , ne peut les 
porter volontairement au moindre effort pour le vaincre. S’ils ont des be- 
foins indifpenfables , ils en laiffent le foin à leurs Femmes. Ce font leurs 
Femmes qui filent , qui font les chemifettes 8c les caleçons, unique vê- 
tement des Maris. Elles préparent leur nourriture commune. On les voit 
moudre l’Orge pour la Machea , faire griller le Maïz pour la Camcha , 8c 
préparer la Chicha , tandis que les Maris , accroupis à la maniéré des Sin- 
ges , les encouragent par leurs regards. Ils boivent dans l’intervalle , fans 
fe donner le moindre mouvement , jufqu’à ce que la faim les preffe , ou 
que l’envie leur prenne de vifiter leurs Amis. L’unique travail qu’ils faf- 
fent pour leur famille eft de labourer une petite portion de terre qui for- 
me ce qu’ils nomment leur Chacarite *, mais ce font encore leurs Femmes 
8c leurs Enfans qui l’enfemencent , 8c qui ajoutent tout ce qui eft nécef- 
faire à la culture. Lorfqu’ils font une fois livrés à l’indolence , dans la 
pofture qu’on vient de repréfenter , nul motif n’eft capable de leur faire 
quitter cette fituation. Qu’un Voïageur s’égare , comme il arrive fouvent 
au Pérou , & qu’il s’avance vers une Cabane pour s’informer du chemin , 
l’Indien fe cache , fait répondre par fa Femme qu’il n’eft pas au Logis , &C 
fe prive plus volontiers d’une réale , qui eft le prix ordinaire du fervice 
qu’on lui demande , que d’interrompre fon oifiveté. Si le Voïageur quitte 
fon cheval pour entrer dans la Cabane , il ne lui eft pas aifé d’en trou- 
ver le Maître , parceque ces miférables édifices ne reçoivent de lumière * 
que par une fort petue porte , & qu’en venant du grand jour on n’y dif- 
tingue point les objets : mais il lui feroit inutile de découvrir l’Indien j 
car les prières , les offres 8c les promelfes ne peuvent l’engager à fortir. 
