DES VOÏAGES. Liv. VI. 5S3 
concevroit pas qu’avec les feuls outils qu’ils avoient , ils euiïent pu par- 
venir à cette perfection. On eft perfuadé qu’ils n’ont pas connu l’art de 
travailler le fer. Il s’en trouve des Mines dans le Pais -, mais rien n’a pu 
faire foupçonner qu’ils les eulTent jamais exploitées. On ne vit pas un 
morceau de fer chez eux , à l’arrivée des Efpagnols -, 8c le cas extraordi- 
naire , qu’ils faifoient des moindres bagatelles de ce métal , prouve qu’il 
leur étoit abfolument inconnu (*). 
O n ne doit pas oublier , entre les Monumens de l’ancienne induftrie 
des Péruviens , les Bâtimens qu’ils emploïoient pour la Navigation , 8c 
dont l’ufage fublifte encore. Il n’eft pas queftion des Chatas 8c des Ca- 
nots , qui font trop connus, mais d’une forte d’Edifices fiottans , nommés 
Baljes , ou Jangades , qui fervent en Mer comme fur les Fleuves. Le Bois , 
dont les Balfes font compofées , eft mou , blanchâtre , & d’une extrême 
légèreté. Il n’eft plus connu , au Pérou , que fous le nom Efpagnol de 
Balfa ( 89 ) , qui lignifie Radeau ; mais on le nomme Pucro dans le Darien. 
On fait des Balfes de différentes grandeurs. C’eft un amas de cinq , 
fept , ou neuf folives , jointes par des liens de Bejuques, & des Soliveaux 
qui croifent en travers fur chaque bout. Elles font amarrées fi fortement 
l’une à l’autre , qu’elles réfiftent aux plus impétueufes vagues. La plus greffe 
avançant un peu en faillie vers la poupe , on y attache la première des 
deux côtés , 8c les autres de fuite. C’eft la maîtrelfe piece du Bâtiment ; 
ce qui fait que le nombre des folives eft toujours impair. Au-deffus eft 
une efpece de Tillac , ou de revêtiftement , fait de petites planches de 
Cannes, 8c couvert d’un toit â deux faces. Au lieu de Vergue , la Voile 
eft attachée à deux perches de Mangliers. Il en eft de même dans les Bal- 
fes , qui ont le mât de Trinquet. Les grandes portent ordinairement de- 
puis quatre jufqu’à cinq cens quintaux de Marchandifes , fans que la 
proximité de l’eau y caufe le moindre dommage. L’eau , qui bat entre les 
folives , n’y pénétré point , pareeque tout le corps de l’Edifice en fuit le 
cours & le mouvement. D’ailleurs , les Bejuques ne fe dénouent jamais , 
lorfqu’elles font faines : mais il arrive quelquefois que les Indiens négli- 
geant de les vifiter , 8c ne changeant point celles qui font ufées par ie 
tems 8c le travail , la Balfe chargée fe déjoint , 8c laifte les Pafiagers 5 
comme la cargaifon , à la merci des flots. Les Indiens font toujours ceux 
quife dérobent le plus aifément au danger. Ils montent fur la première fo- 
îive du débris , 8c fans autre fecours ils favent aborder au premier Port. 
Outre les Balfes , qui fervent au Commerce fur les Fleuves , & fur la 
Côte maritime , il y en a pour la Pêche , 8c d’autres , plus proprement 
conftruites , pour le tranfport des Familles dans leurs Terres 8c leurs Mai- 
fons de Campagne. On y eft aufll commodément que dans une Maifon s 
fans fe reftentir du mouvement , 8c fort au large , comme on en peut 
(*) M. delà Condamine a donné , dans c’eft celui que les Latins nommotent Ferula^ 
l’Hiftoire de l’Académie de Berlin, année & dont ils diftin^uoient deux fortes- Dom 
I74'fi un Mémoire fur quelques anciens Mo- Juan en a vît à Malte , où il croît narurelle- 
îiumens des Incas , où l’on trouve une partie ment forn ie nom de F erula , &c ne trouve 
de ce qu’on a lû dans cet article. point de différence entre celui-là Sole Pucro ? 
(Sÿ^Voiage au Pérou L. IV. chap. 9 . Il fi ce n’eft que le premier eft plus petit, 
Y a toute apparence 5 dit M. d’Ulloa , que 
Description 
du PÉROU. 
Anciens Mo- 
numens. 
Navigation des 
Péruviens. 
Battes , ca Tin- 
gades , St leur 
conftm&ion. 
leur commcdirê 
£< leur grandeur. 
