DES VOÏAGES. L i v. VL 
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Contrebande hors des Minières , parçeque les loix obligent de la porter 
aux Cailles roïales , ou à la Monnoie , pour en paier le quint au Roi. Là , 
elle eft fondue, pour être convertie en lingots, fur lefquels on imprime 
les armes de la Couronne , celles du lieu où ils fe font , leur poids , 
leur qualité , 8c l’aloi de l’argent. On eft toujours fur que les lingots 
quintés font fans fourberie j mais il n’en eft pas de même des pignes. Ceux , 
qui les font , mettent fouvent au milieu , du fer , du fable , 8c d’autres 
matières , pour en augmenter le poids. Aufli ne manque-t’on point de 
Jes faire ouvrir 8c rougir au feu , pour s’en afturer. Le feu fait noircir , 
ou jaunir, ou fondre plus facilement, celles qui lont fallifiées •, 8c cette 
épreuve fert encore à tirer une humidité , qu’elles contraéfcent dans des 
lieux où elles font quelquefois mifes exprès , pour les rendre plus pefan- 
tes y car on peut même augmenter leur poids d’un tiers , en les trempant 
■dans l’eau pendant qu’elles font rouges. D’ailleurs il peut arriver que la 
même pigne foit de différent aloi. 
Le Minerai , ou , pour parler le langage du Pérou , le Métal d’où l’on 
tire l’argent , n’eft pas toujours de même qualité , ru de même couleur. 
Il s’en trouve de blanc 8c gris , mêlé de taches touffes ou bleuâtres , qui 
fe nomme Plaça blanca. La plûpart des Mmes de Ltpes font de cette qua- 
lité. On y diftingue à l’œil quelques grains d’argent , fouvent même de 
petites palmes , couchées dans le lit de la pierre, il y a du Minerai , noir 
comme du Mâchefer , où l’argent ne paroît point j il fe nomme Ne grilla . 
Quelquefois , il eft noir , mêlé de plomb •, ce qui le fait appeller Plorno 
ronco : l’argent y paroît lorfqu’on le gratte , 8c c’eft non-feulement le 
plus riche , mais celui qui revient à moins de frais ; parcequ’au lieu de 
le paîtrir avec le Mercure , on le fait fondre dans des fourneaux , où le 
plomb s’évapore à force de feu , 8c laiffe l’argent pur 8c net. C’étoit de 
ces Minières, que les anciens Indiens tiroientleur argent. N’aiant pas l’u- 
fage du Mercure , comme les Européens , ils ne travadloient que celles 
dont le Minerai pouvoir fe fondre \ 8ç comme ils avoient peu de bois, 
ils faifoient leurs fourneaux avec de l’Icho 8c de la crotte deLlamas, ou 
d’autres Animaux , 8c les expofoient fur les Montagnes , pour donner plus 
de force au feu par le vent. 
On diftingue une troifieme forte de Minerai , femblable au précédent s 
c’eft-à dire également noir , mais ou l’argent ne paroit point , 8c qui de- 
vient rouge au contraire , en le mouillant 8c le grattant avec du fer. De- 
là vient qu’on le nomme Rojjicler. Il eft riche 8c donne l’argent du plus 
haut aloi. Une autre efpece brille comme le Talc ; mais elle eft ordinai- 
rement mauvaife 8c donne peu d’argent. On la nomme Zorocha . Le Palo , 
qui eft d’un rouge jaunâtre, eft fort mou, 8c bnfé en morceaux. Rare- 
ment il eft riche. On n’en travaille les Mines , que parcequ’il eft facile 
à tirer. Il y en a de verd , qui n’eft guéres plus dur , & qu’on nomme Co- 
brijfo. Ce Minerai eft très rare -, Sç quoique l’argent y paroifte , il eft dif- 
ficile de l’en tirer. Quelquefois après l’avoir moulu , on eft obligé de le 
brûler au feu , & d’emploier divers moïens pour la féparation ; fans doute 
pareequ’il eft mêlé de cuivre, Enfin , l’on diftingue une autre forte de 
Minerai fort rare , qui s’eft trouvé au Potoû dans la fgule Mine de Cota~ 
Tome XUL Ffff 
Description 
du Pérou. 
Mines d'or 
et d’argent. 
