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liage cia Popayan , où l’on ne tire plus ou moins d’or Sc chaque jour 
on y découvre quelque nouvelle Mine , qu’on s’emprefle de mettre en va- 
leur ; ce qui rend le Pais fort peuplé , malgré les incommodités du cli- 
mat. Les ParticLos , ou Bailliages , de Celi , de Buga , d’Almaguer Sc de Bar- 
bacoas font les plus abondans 5 avec cet autre avantage , que l’or n’y étant 
mêlé d’aucun corps étranger , l’exploitation en eft ample Sc très facile , 
parcequ’on n’a pas befoin d’y emploier le Mercure. En langage de Mi- 
nières , on appelle Afines de Caxa , celles où le Minerai eft renfermé 
entre des pierres , comme entre une efpece de murs naturels. Les Mines 
du Popayan ne font pas de cet ordre. Le Minerai s’y trouve répandu Sc 
mêlé dans la terre Sc le gravier , comme le fable l’eft dans diverfes for- 
tes de terre. Toute la difficulté conlifte donc à féparer les grains d’or , de 
la terre où ils fe trouvent j ce qui fe fait par le moïen des rigoles : métho- 
de j au refte , qui n’eft pas moins nécelfaire dans les Mines de Caxa , parce- 
qu’après en avoir tiré le Minerai , avec les corps étrangers dont il eft 
mêlé , Sc s’être fervi du Mercure , il faut encore le mettre au lavoir s 
pour en féparer l’écume Sc d’autres ordures *, après quoi il refte pur , 
c’eft-à-dire or ou argent , fuivaht l’efpece de métal qu’on a tiré. 
La maniéré d’extraire l’or , dans toute la Jurifdiéfion du Popayan , 
conlifte donc à creufer la terre de la Minière , pour la charrier dans un 
grand Réfervoir , nommé Cocha où l’on fait entrer l’eau , par un con- 
duit. Alors on remue cette terre, déjà changée en boue ; Sc les parties 
les plus legeres fortent du Réfervoir par un autre conduit , qui fert à 
l’écoulement de l’eau. On continue cet exercice , jufqu’à ce qu’il ne refte 
plus au fond que les parties pefantes, qui font le fable , le gravier Sc le 
métal. Les Ouvriers entrent aufïitôt dans le Réfervoir , avec des baquets 
de bois, où ils mettent ces matières enfembîe , Sc les remuent circulai- 
rement , par un mouvement prompt , mais uniforme. Ils changent l’eau. 
Ils continuent de féparer les parties les plus legeres , des plus pefantes. 
Enfin il ne refte , au fond de ces baquets , que l’or purgé de tous les 
corps étrangers avec lefquels il étoit mêlé. Ordinairement il s’y trouve 
en poudre j quelquefois en grains , de différentes groffeurs. L’eau de la Co- 
cha s’arrête dans un autre Réfervoir , un peu au-deftous du premier , Sc 
l’opération s’y recommence , pour féparer les parties fubtiles d’or , qui 
peuvent avoir été emportées du premier ballin par le mouvement de l’eau. 
Enfin, untroifieme Réfervoir, où l’on fait la même leflive, fert encore à 
recueillir la poudre d’or échappée du fécond. 
Ce travail eft le partage des Efclaves Negres , que les Propriétaires des 
Mines tirent des Comptoirs de Porto-Belo & de Panama. Une partie étant 
emploïée aux lavoirs , tandis que les autres remuent Sc charient la terre 
des Mines , il n’y a point d’interruption. L’aloi de cet or eft ordinairement 
de 22 carats, Sc va quelquefois jufqu’à 25. Quelquefois , au contraire, 
il eft au-deftfous , mais très rarement moins de 21. Dans le Bailliage de 
Choco , outre les Mines du lavoir , il s’en trouve quelques-unes où le 
Minerai eft enveloppé d’autres matières métalliques , Sc de fucs bitumi- 
neux , qui obligent d’y emploier le Mercure. La Platina eft un autre obf- 
£acle , qui met quelquefois dans la nécefîité d’abandonner les Mines : on 
Ffffij 
Description 
du Pérou. 
Mines d’or 
et d’argent. 
Ce qu’on appelle 
Mines de Caxa. 
Maniéré d’exe 
traire i’or au l'o- 
payan. 
