DÈS V O ï A G E S' Lit. VI. 
s> la Roche où nous avions laiile nos inftrumens & nos Domeftiques , 
« &c de remonter le jour fuivant -, à quoi je n’aurois pas mieux réuffi, 
» fans le fecours de quelques Indiens , qui me foutenoient dans les en- 
« droits les plus difficiles. 
La vie étrange à laquelle nos Savans furent réduits, pendant le tems 
qu’ils emploïerent à mefurer la Méridienne , mérite d’être racontée fuc- 
ceffivement , dans les termes de Dom Antoine d’ülloa & de M. de la 
Condamine. On verra de quel œil ils regardèrent tous deux leurs fouf- 
f rances. 
Je n’offre , dit le premier , qu’un récit abrégé de ce que nous eûmes à 
fouffrir fur le Pichincha ; car toutes les autres Montagnes & Roches étant 
prefqu’également fujettes aux injures du froid & des vents , il fera aifé 
de juger du courage tk de la confiance dont il fallut nous armer , pour 
foutenir un travail qui nous expofoit à des incommodités infuportables , 
& fouvent au danger de périr. Toute la différence eonfiftoit dans le plus 
ou le moins d’éloignement des vivres , & dans le degré d’intempérie , 
qui devenoit plus ou moins fenfîble , fuivant la hauteur des lieux & la 
qualité du tems. Nous nous tenions ordinairement dans la cabane , non- 
feulement à caufe de la rigueur du froid & de la violence des vents , 
mais encore parceque nous étions le plus fouvent enveloppés d’un nuage 
fi épais , qu’il ne nous permetroit pas de voir diftinétemeut à la diftance 
de fept ou huit pas. Quelquefois ces ténèbres celfoient, & le Ciel deve- 
noit plus clair , lorfque les nuages , affadfés par leur propre poids , def- 
cendoient au col de la Montagne , & l’environnoient louvent de fort 
près , quelquefois d’affez loin. Alors ils paroiffoient comme une vafte 
Mer , au milieu de laquelle notre Rocher s’élevoit comme une Ile. Nous 
entendions le bruit des orages , qui crevoient fur la Ville de Quito , 
ou fur les lieux voifîns. Nous voyions partir la foudre & les éclairs au- 
deffous de nous ; &. pendant que des torrens de pluie inondoient tout 
le Pais d’alentour , nous jouiffions d’une paifible férénité. Alors le vent 
ne fe faifoit prefque point fentir •, le Ciel étoit clair , & le Soleil , dont 
les raïons n’étoient plus interceptés, temperoit la froideur de l’air. Mais 
aufîi nous éprouvions le contraire lorfque les nuages étoient élevés : leur 
épaiffeuï nous rendoit la refpiration difficile •, la nége &r la grêle tom- 
boient à gros floccons *, la violence des vents nous faifoit appréhender , 
à chaque moment , de nous voir enlevés avec notre habitation & jettés 
dans quelque abîme , ou de nous trouver bientôt enfévelis fous les gla- 
ces & les néges, qui , s’amoncelant furie toit , pouvoient crouler avec lui 
fur nos têtes. La force des vents étoit telle , que la vîteffe avec laquelle 
ils faifoient courir les nues éblouiffoit les yeux. Le craquement des Ro- 
chers qui fe détachoient, & qui ébranloient , en tombant, la pointe où 
nous étions , augmentoit encore nos craintes. Il étoit d’autant plus ef- 
fraïant, que jamais on n’entendoit d’autre bruit dans ce Defert : auffi n’y 
avoit-il point de fommeil qui pût y réfifter pendant les nuits. 
Lorfque le tems étoit plus tranquille , & que les nuages , s’étant por- 
tes fur d’autres Montagnes où nous avions des fignaux pofés , nous ei* 
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Observa- 
tions pour 
LA FIGURE DE 
la Terre. 
Journal des 
Mathémati- 
ciens Espa- 
gnols. 
