DES VOÏAGES. Liv. V ï. Su 
fofagê ne fût nuifible à notre famé , nous prîmes le parti d’en boire fort r ’ q bser ~," j 
peu. Elles furent emploïées à traiter nos Indiens , pour les encourager T10N / E p0 ^ 
au travail. Us étoient cinq. Outre leur falaire journalier , qui étoit quatre fois LA figure de 
plus fort que celui qu’ils gagnoient ordinairement , nous leur abandon- la Terre. 
nions la plupart des vivres qui nous venoient de Quito. Mais cette aug- , 
mentation de paie & de nourriture n etoit pas capable de les retenir long- Mathématl- 
tems près de nous. Lorlqu’ils avoient commencé à fentir la rigueur du cli- ciens Esfa- 
mat , ils ne penfoient plus qu’à déferter. gnols* 
Il nous arriva , dès les premiers jours , une avanture de cette efpece , 
qui auroit eu des fuites fâcheufes , fi nous n’eufiions été avertis de leur 
évafion. Comme ils ne pouvoient être baraqués dans un lieu d’aulli peu 
d’étendue que la pointe de notre Rocher , & qu’ils n’y avoient d’autres 
abri pendant le jour qu’une Canoniere , ils defcendoient le foir , à quel- 
que diftance au-delfous , dans une forte de caverne , où le froid étoit 
beaucoup moins vif -, fans compter qu’ils avoient la liberté d’y faire grand 
feu. Avant que de fe retirer , ils fermoient en dehors la porte de notre 
Cabane , qui étoit fi balfe , qu’on ne pouvoir y paflfer qu’en fe cour- 
bant. La nége , qui tomboit pendant la nuit , ne manquant point de la 
boucher prefqu’entierement , ils venoient , tous les matins , nous délivrer 
de cette efpece de prifon y car nos Negres ordinaires , qui pafïoient la 
nuit dans la Canoniere , étoient alors fi tranfis de froid , qu’ils fe fe- 
roient plutôt laiffés tuer que d’en fortir. Les cinq Indiens venoient donc 
régulièrement déboucher notre porte , à neuf ou dix heures du matin. Mais 
le quatre ou cinquième jour de notre arrivée , il étoit midi , qu’ils n’a- 
voient point encore paru. Notre inquiétude commençoit à devenir fore 
vive , lorfqu’un des cinq , plus fidele que les autres , vint nous infor- 
mer de la fuite de fes Compagnons , & nous entrouvrit alïez la porte 
pour nous donner le pouvoir de la rendre entièrement libre. Nous le dé- 
pêchâmes au Corrégidor de Quito , qui nous envoia fur le champ d’au- 
tres Indiens, après leur avoir ordonné , fous de rigoureufes peines, de 
nous fervir plus fidèlement. Mais cette menace ne fut pas capable de les 
retenir. Ils déferterent bientôt , comme les premiers. Le Corrégidor ne 
vit pis d’autre moten , pour arrêter ceux qui leur fuccéderent , que d’en- 
voier avec eux un Atcalde , & de les faire relever de quatre en quatre jours» 
Nnus paflfâmes vingt-trois jours entiers fur notre Roche , c’eft-à-dire jus- 
qu’au 4 de Septembre , fans avoir pû finir les obfervations des Angles 5 
Î iarcequ’au moment où nous commencions à jouir d’un p«.u de clarté fur 
a hauteur où nous étions , les autres , fur le Commet desquelles étoient 
les fignaux qui formoient les triangles pour la rnefure Géométrique de 
notre Méridienne , croient enveloppées de nuages & de néges. Dans 
les momens où ces objets paroiffoient diftinétemenr , le Commet , où nous 
étions campés , fe trouvoir plongé dans les brouillards Enfin nous nous 
v mes obligés de placer à l’avenir les fignaux dans un lieu plus bas , où 
température devoir être auflî moins rigoureuie. Nous commençâmes 
par transporter celui de Pichincha fur une croupe inférieure de la 
même Monragne ; & nous terminâmes, au commencement de Décembre 
j 73 7 5 lobfervation qui le regardoit particulièrement. 
