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BOLETIN DE INSTRUCCION PUBLICA 
sombra de estas, la paz publica era un hecho asegurado; i en casi 
todas las manifestaciones de la vida social, se veia aparecer una era de 
satisfactory prosperidad. El desenvolvimiento intelectual, a que todos 
los gobiernos habian prestado apoyo desde los primeros albores de la 
revolucion, marchaba, sin embargo, por causas que el esfuerzo del 
hombre no puede remover eficazmente, con desesperante lentitud. Se 
habia fomentado la ensenanza publica, se habian creado el Instituto 
Nacional i dos colejios analogos en la Serena i en Concepcion, se ha- 
bian traido algunos profesores distinguidos del estranjero; pero se ne- 
cesitaba dar cohesion i fuerza a esos elementos, desarrollandolos en 
mayor escala. Para el logro de esos fines, se penso en el establecimien- 
to de un cuerpo docente i cientifico al cual confiar, con arreglo a las 
prescripciones del cddigo constitucional de 1833, la direccion i la 
vijilancia de este importante ramo de la administracion. Este fue el 
orfjen de la Universidad de Chile. 
El 17 de setiembre de 1843 se celebraba en esta ciudad de Santiago 
una aparatosa fiesta. En el salon de honor de la antigua Universidad 
de San Felipe, destinado entonces a sala de sesiones de la camara de 
diputados, se habia reunido una numerosa concurrencia. En el estrado 
que se levantaba al frente i a los costados del salon, ocupaban sus 
asientos casi todos los hombres que, en esos dias de tranquilidad i de 
bienestar publicos, mostraban interes por el progreso . intelectual de 
nuestro pais. El acto era presidido por el jefe del Estado, el jeneral 
don Manuel Bulnes, que al prestijio del mando unia el de la gloria 
alcanzada en una reciente guerra esterior. Cerca de el se hallaban los 
altos dignatarios del Estado, i los representantes del poder lejislativo 
i del poder judicial. Los bancos laterales estaban ocupados por los 
individuos de la nueva Universidad que se trataba de instalar. Aquella 
asamblea reunia todas las condiciones esternas mas apropiadas para 
darle autoridad i respeto. 
Entre los recuerdos mas fijos i mas gratos de mi ninez, conserve el 
de esa significativa ceremonia. Los alumnos del Instituto Nacional 
asistimos en cuerpo. Se nos coloco en rigorosa formacion en la parte ■ 
baja que formaba-el centro de la sala. Alh presenciamos un acto que 
por su solemnidad, debia impresionarnos vivamente, .pero cuya tras- 
cendencia en el progreso de la patria chilena solo mucho mas tarde 
habi'amos de apreciar. 
Cuando se hubo leido la lista de los miembros de la nueva corpora- 
cion (jah! todos han desaparecido!), i cuando aquellos, poniendose de 
pie i levantando la mano derecha, hubieron prestado el juramento 
