50 .° ANIVERSARIO DE LA UNIVERSIDAD DE CHILE 
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estudio de la ciencia por la ciencia misma, sea relativamente diminuto. 
Sin embargo, ese numero aumenta paulatina pero incesantemente, i 
sin duda las facilidades que ofrece la Universidad tienden a hacerlo 
mas considerable. Hai en nuestros cursos superiores el empeno sos- 
tenido de mantenerse al nivel de los ultimos progresos, i en este senti 
do, no se ahorran esfuerzos ni sacrificios. 
En este drden, la accion universitaria no debe detenerse ante nin- 
gun obstaculo. Si el ilustre sabio que en su caracter de rector de esta 
corporacion le trazaba en 1843 el programa de los trabajos que ella 
debia acometer, volviera hoi a la vida para iluminarnos de nuevo con 
la luz de su espfritu, tendria que modificar i que ampliar considerable- 
mente aquel programa. La ciencia, como sabeis, ha esperimentado en 
los ultimos cincuenta anos una renovacion, puede decirse asf, radical 
i completa. Al paso que todas las ciencias de observacion i de esperi- 
mentacion han ensanchado su campo, i reforzado sus leyes fundamen- 
tales con numerosos descubrimientos i con horizontes nuevos, han 
nacido otras, o se han formulado nuevos principios jenerales, aplicables 
a todas. La psicolojfa fisiolojica, la sociolojfa, la filosofia positiva, la 
bacteriolojfa, la qufmica atomica, ciencias o metodos cientfficos, han 
venido a comunicar un impulso vigoroso al espfritu humano, junto 
con el analisis espectral, con la doctrina de la unidad de las fuerzas 
ffsicas i con la teorfa de la evolucion que, deducida primero del estu- 
dio de los organismos naturales, ha pasado a esplicar los fenomenos 
sociales, i a producir una revolucion en las ciencias polfticas i juridi - 
cas, en la intelijencia de los acontecimientos pasados i en la concep- 
cion verdadera de la historia de la humanidad. Esta renovacion cien- 
tffica ha llegado, en muchos puntos, a conclusiones que son hoi 
verdades evidentes e indiscutibles, i ha llegado, en otros, a principios 
cuya comprobacion i desarrollo buscan millares de sabios, que segui- 
ran abriendo nuevos i nuevos horizontes. '*La ciencia, decia Macau- 
lay, no descansa nunca, porque nunca llega a su destino definitivo. Un 
punto que ayer era invisible, es hoi su termino momentaneo, i mahana 
sera su punto de partida.n 
Si no se puede exijir que un pueblo relativamente nuevo, mas nuevo 
todavfa en la labor cientffica, i cuya sociabilidad nacio bajo un rejimen 
que, segun la feliz espresion de don Andres Bello, estaba en guerra 
permanente contra la civilizacion; si no se puede exijir, repito, que ese 
pueblo tome desde luego una participacion inicial en este movimiento, 
estamos al menos en el deber de estudiarlo i de seguirlo para apro- 
vechar los beneficios que de el se desprenden, para levantar nuestro 
