Dénomma' 
tion. 
Histoire. 
Valeur 
agricole. 
Description 
botanique. 
XXIX. La Lupuline. 
Medicago Lupulina . 
Famille des Légumineuses. 
Le mot de Lupjlhne est la traduction littérale du nom spécifique latin de cette plante et signifie 
que ses épis fructifères ont quelque ressemblance avec ceux du houblon. Vulgairement elle s’appelle 
Minette dorée ou simplement Minette , ainsi que Trèfle jaune, Trèfle noir, Petit-Triolet, Mignonnette, 
Bujoline, Mirlirot, Luzerne houblonnée, etc. 
Jadtmann rapporte qu’en 1790 la lupuline n’était encore cultivée dans aucune partie de l’Alle- 
magne, pendant qu’en Angleterre elle l’était déjà beaucoup et avec succès. D’après Hartlib, la culture 
en a commencé dans ce pays-là en 1659 ; mais P. Lawson estime qu’elle y est devenue si fréquente 
moins pour les bonnes qualités de la plante qu’à cause du bon marché de sa semence. 
Bien que la lupuline ne soit pas très-productive et très-durable, elle n’en est pas 
moins une espèce fourragère fort précieuse pour beaucoup de terrains où le trèfle 
rouge ne saurait réussir, et cela d’autant plus que ce fourrage est des plus nourris- 
sants. Dans ces cas, elle convient surtout pour les terrains calcaires. A cause de ses 
tiges étalées, elle est semée le plus souvent en mélange avec d’autres trèfles ou des gra- 
minées, et en cet état elle forme d’excellentes pâtures pour les moutons et le gros 
bétail. Elle est moins propre à faire des prés à faucher. Comme la plante n’est qu’an- 
nuelle ou bisannuelle, la culture n’en est à recommander que pour des exploitations 
de courte durée. En mélange avec d’autres espèces et sur un terrain chaud et favo- 
rable, la lupuline se renouvelle facilement par voie d’ensemencement spontané. 
Description botanique. La racine est pivotante, descendant verticalement, longue d’environ 
3 décim. et peu rameuse. Le tallage se fait par des pousses latérales basilaires, qui ne s’élèvent plus 
ou moins qu’après s’être prolongées horizontalement à une certaine distance, et font que la plante est 
largement étalée. 
Tiges ascendantes ou couchées, de 1—6 décim., un peu anguleuses, ramifiées, légèrement pu- 
bescentes. Feuilles trifoliolées, éparses, les inférieures plus longuement pétiolées que les supérieures, 
à folioles obovales-cunéiformes, denticulées antérieurement, la médiane ayant le pétiolule plus long 
que les latérales ; stipules lancéolées, souvent denticulées (fig. A.). Inflorescence en épis axillaires, 
d’abord presque sphériques et ensuite ovoïdes ou allongés, denses, multiflores, à pédoncule beaucoup 
plus long que la feuille. Fleur très-petite, longue au plus de 3 millim. Calice (fig. 1, K.) en tube 
profondément fendu en dessus, pubescent, à 5 divisions lancéolées, de moitié aussi long que la corolle, 
mais la dépassant dans la variété parviflora de Dôll. Etendard (fig. 1 et 2, Fa.) embrassant com- 
plètement les autres pétales par son limbe élargi et recourbé en haut, et soudé, sur un court espace, 
avec les ailes et la carène par la base de son large onglet. Ailes et carène petites, à onglets étroits, 
ne recouvrant qu’à demi les organes de la reproduction (fig. 3 et 4) ; anthères et stigmate se mon- 
trant à découvert au-dessous de l’étendard. Les 9 étamines soudées par leurs filets forment comme 
une gouttière recouvrant la suture dorsale de l’ovaire (fig. 5) ; l’étamine libre est de moitié moins 
longue que les autres. Pistil relativement très-gros, avec un ovaire comprimé, poilu en dessous 
(fig. 3—6, Frlcn.), un style court, recourbé en haut, et un stigmate capité, dépassant les anthères 
(fig. 3 et 6 N.). Il n’a été fait que peu d’observations sur les relations des insectes avec ces fleurs : 
IL Muller y a vu butiner des abeilles, des mouches et des papillons, et Danvin a trouvé que des 
plantes de lupuline protégées par une gaze contre la visite des insectes étaient beaucoup moins fer- 
tiles que celles où ils avaient libre accès. La variété parviflora représente peut-être une forme femelle 
de la plante en question (gynodioïcisnie). 
