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Distribution 
géogra- 
phique. 
Stations. 
Limites 
d’altitude. 
Climat. 
Sol. 
Epuisement 
du sol. 
Engrais. 
Végétation. 
Développe- 
ment. 
Récolte. 
fleur hermaphrodite (fig. 5) pubescent au sommet, portant 2 stigmates plumeux ; ovaire stérile de la 
fleur mâle (fig. 6), beaucoup plus petit, avec 2 moignons de stigmates non ramifiés. 
Les phénomènes de l’anthèse sont les mêmes que chez le ray-grass anglais. A la maturité, 
l’axe de l’épillet reste ordinairement entier et se détache ainsi de son rameau; par conséquent, ce 
que le commerce nous offre comme « semence » de la houlque laineuse consiste dans le fruit renfermé 
dans ses glumelles et dans la fleur supérieure stérile, le tout enveloppé des glumes (fig. 7). Cet 
épillet fructifère mesure, avec la petite arête (mucron) de la glume supérieure environ 4 à 5 mm. 
Faux-fruit long de 1 à 2 mm. (fig. 10), poilu à la base, entièrement recouvert par la glumelle infé- 
rieure qui est membraneuse, lisse, luisante; contre sa face ventrale s’élève un petit pédicelle ou ap- 
pendice filiforme, restant de l’axe de l’épillet (fig. 10, Ae. A.). Caryopse ovale, pubescent au sommet, à 
face ventrale un peu sillonnée (fig. 11, 12). A la maturité, l’arête de la fleur mâle est recourbée en 
crochet en dedans (fig. 8). 
Habitat, Climat, Sol, Engrais. La houlque laineuse est indigène en Europe : dans le Nord, 
à l’exception de l’Islande et de la Lapponie, dans les régions centrales et orientales, dans la France, 
le Portugal, l’Espagne et l’Ialie ; en Afrique: dans l’Algérie; en Asie: dans le Caucase, la Géorgie, la 
Sibérie (Oural, Baïkal). Introduite dans V Amérique du Nord. 
Elle se trouve chez nous sur tous les terrains, dans les prés et les pâturages, dans les lieux 
herbeux, à la lisière des bois, etc. 
Dans le Jura elle monte à la hauteur de 1400 m.; à celle de 750 dans les Alpes bavaroises 
et jusqu’à 1700 m. environ dans les Alpes de Glaris et des Grisons. 
Cette plante est souvent fort éprouvée des gelées d’hiver, mais sans y succomber. 
Comme elle pousse de bonne heure, elle est sujette aussi à souffrir des gelées tar- 
dives du printemps. Dans les climats et les années humides, elle devient moins pu- 
bescente ou lanugineuse qu’elle ne l’est en végétant dans des conditions de séche- 
resse, et alors le fourrage est mieux au goût du bétail. 
Elle acquiert son plus beau développement dans les défrichés de forêts, et, en 
général, elle prospère dans les sols meubles et riches en humus ; mais aussi elle y 
passe souvent à l’état de mauvaise herbe détestée, comme étant d’un rapport fort in- 
férieur, à la fois en quantité et qualité, à celui d’autres plantes fourragères. La culture 
n’en est guère recommandable que sur les terres tourbeuses, ainsi que dans les maigres 
sols sablonneux où ne réussissent plus des plantes meilleures ; à ce compte ou comme 
pis aller, elle est loin d’être sans valeur. 
1000 U de foin enlèvent du sol : 
Azote 
14.3 U 
Chaux 
4 ., U 
Acide phosphorique 
4-5 » 
Magnésie 
1-5 » 
Potasse . 
20. 5 » 
Silice 
26-9 ») 
Soude 
2.J » 
Acide sulfurique 
2. 2 » 
Comparativement à d’autres graminées, celle-ci tire du sol une proportion de potasse 
considérable, mais il est nécessaire de faire à ce sujet des recherches ultérieures. Elle 
aime une bonne fumure, mais n’en compense pas les frais. 
Végétation, rendement, valeur fourragère. Cette graminée gazonne en touffes hautes 
et serrées, qui en rendent le fauchage très- difficile, et c’est là aussi une raison de ne 
pas la voi • volontiers parmi les plantes fauchables. De ces touffes il sort des tiges 
nombreuses, qui, dans une bonne terre, poussent jusqu’à la hauteur de 2 à 3 pieds. 
Comme nous l’avons remarqué ci-dessus, c’est une herbe précoce, qui produit ses 
feuilles déjà en mars et commence à fleurir en mai. Si l’on néglige de faucher avant 
la floraison, la plante perd beaucoup de sa qualité nutritive et la dissémination des 
graines fait qu’elle se multiplie largement. C’est pourquoi cette espèce constitue la plus 
