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Valeur 
agricole. 
Description 
botanique. 
Variétés. 
Distribution 
géogra- 
phique. 
Stations. 
et, en 1818, Mauke *) disait que c’était une des graminées les meilleures et les plus utiles. D’après 
Sinclair**) la culture en fut essayée des Anglais à peu près en 1820. Mais, sur le continent, ce ne 
fut que vers 1850 que l’on commença de s’en occuper. 
C’est une de nos plus précieuses plantes à faucher et à pâturer, qui donne de 
riches produits d’un fourrage de bonne qualité. Etant de longue durée, elle ne devrait 
jamais manquer dans les prés établis sur les terres qui lui conviennent. 
Description botanique. La fétuque des prés est une graminée à souche gazonnante ; les 
pousses latérales sont intra-vaginales et restent serrées contre les tiges qui les produisent et il est 
rare qu’elles sortent de bonne heure des gaines par une fente longitudinale. Comme il n’y a point 
d’articles du rhizome qui s’allongent, les touffes qu’elle forme sont toujours parfaitement unies et 
compactes. Les gaines des feuilles inférieures sont à la base d’un rouge purpurin et brillant, et, en 
se desséchant, elles se décomposent en filaments bruns. 
Tiges de 45 à 90 centimètres, lisses ou parfois un peu rudes sous la panicule. Feuilles à pré- 
foliaison convolutive, à gaine lisse et glabre, acuminées, finement striées en dessus, rudes aux bords 
de bas en haut (fig. 9). Ligule très-courte, tronquée, denticulée, présentant deux oreillettes latérales 
en forme de croissant (fig. 8). Inflorescence en panicule rameuse, étalée à la floraison, à rameaux 
inférieurs géminés, le plus faible portant 1 à 3 épillets ; dans la sous-espèce de la fétuque-roseau il 
porte ordinairement 5 à 8 épillets. Epillets 7 à 8-flores (4 à 5-flores chez la fétuque-roseau), lan- 
céolés, d’un vert blanchâtre. Glumes 2, courtes, à peu près de la longueur du tiers de l’épillet : l’in- 
férieure plus petite, uninerviée (fig. 1 , 7, u. Kl.) ; la supérieure trinerviée (fig. 1 , 7, o. Kl.). Glumelles 
2: l’inférieure (fig. 1, 3, 4, 7, u. Sp.) 5-nerviée, à bord blanc-scarieux, faiblement carénée, mutique; 
la supérieure (fig. 1, 4, 7, o. Sp.) un peu plus courte, bicarénée, à carènes scabres. Squamules 2 
(fig. 2, 7, Sch.) aiguës, bifides. Ovaire (fig. 2, Frkn.) glabre, sillonné au sommet. Les phénomènes 
de l'anthèse sont les mêmes que chez le ray-grass anglais. A la maturité, tout l’épillet se désarticule en 
fruits enveloppés des glumelles et portant à la base de la glumelle supérieure un petit tronçon de 
l’axe de l’épillet (fig. 4, Ae. A.). Longueur du faux-fruit : 6 à 7 millimètres. Le caryopse même est 
adhérent aux glumelles, surtout à la supérieure; il est long de 3 millimètres, tronqué au sommet 
et rétréci à la base, à face ventrale canaliculée-concave et marquée d’une macule hilaire allongée 
(fig. 6, H.). 
Variétés et sous-variétés. La fétuque des prés de nos cultures est déjà une variété, dite 
genuina, d’après la division de Hackel ci-dessus indiquée; mais on y distingue encore deux sous- 
variétés qui, agricolement, méritent d’être prises en considération. Ce sont : 1° la forme normale ou 
le type de la fétuque des prés, qui est pour les botanistes le Festuca elatior, L., subsp. pratensis , 
var. genuina , subvar. typica, Hackel ; 2° la fétuque fausse-ivraie, Festuca elatior, L., subsp. pratensis, 
var. genuina, subvar. pseudo-loliacea, Hackel, qui se rencontre fréquemment aux bords des chemins. 
Celle-ci est une forme appauvrie, dont les chaumes sont ordinairement à rameaux solitaires et avec 
un seul épillet, comme dans la fétuque-ivraie ; elle est aussi plus petite que l’autre, mais les deux 
sont d’ailleurs de propriétés égales. Nous estimons que ce n’est là qu’une forme produite par une station 
particulière, soit sur un terrain piétiné fortement, et qui, dans un sol ameubli, revient au type normal. 
La fétuque-ivraie ( Festuca loliacea, DC.) est un hybride entre la fétuque des prés et le ray- 
grass anglais, qui a une grappe spiciforme, rappelant celle de l’ivraie, à rameaux solitaires très-courts 
et portant un seul épillet. Elle n’est d’aucun intérêt pour la culture. — Il existe aussi des hybrides 
entre la fétuque des prés et le ray-grass d’Italie ainsi que la fétuque-géante ( Festuca gigantea, Vill.), 
et ceux-ci non plus n’ont pas de valeur agricole. 
Habitat, climat, sol, engrais. La fétuque des prés est indigène presque dans toute Y Europe: 
elle se rencontre dans la Scandinavie, jusque dans la Lapponie méridionale, mais est plus rare dans 
le midi ; en Asie : dans le Caucase, la Géorgie, la Sibérie (Oural, Altaï, Baïkal, Dahourie). Introduite 
dans l’Amérique du nord seulement dans ces derniers temps. 
Chez nous, cette plante se trouve ordinairement dans les prairies fraîches, humides, mouillées 
ou mi-sêches, surtout sur les terres d’alluvion, le long des fossés ou des rivières, dans les vergers, 
*) M. Joh. Gottl. Mauke : Grasbiichlein. Leipzig, 1818. 
**) George Sinclair : Hortus gramineus Woburnensis. Deutsch von Friedr. Schmidt. Stuttgart u. Tiibingen, 1826. 
