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Stations. 
Limites 
d’altitude. 
Climat. 
Sol. 
Epuisement 
du sol. 
Engrais. 
On le retrouve souvent à l’état sub-spontané, ordinairement aux bords des fosses et des chemins, 
dans des endroits trempés de fumier. 
Il a été cultivé dans l’Engadine jusqu’à la hauteur den 1710 m. (Bevers) et à Flims à 1100 m. 
Quoique la plante soit d’origine méridionale, il ne faudrait pas croire qu’elle ne 
supporte pas les hivers de l’Europe moyenne et septentrionale. L’expérience a prouvé 
depuis longtemps que le ray-grass d’Italie résiste parfaitement aux hivers et que ce 
n’est que dans les sols très-ameublis qu’il est sujet à se déchausser pendant la saison 
froide; mais c’est là un inconvénient qui peut s’éviter au moyen d’un bon roulage ou, 
dans certains cas, par une couverture de fumier long de ferme, faite en automne. 
Comme pour toutes les graminées, le roulage rend au printemps de bons services et 
ne devrait jamais être négligé. Il est vrai que celle-ci prospère le plus dans les contrées 
propres à la viticulturè, pourvu qu’elle y ait le terrain qui lui convient ; mais c’est jus- 
tement en Ecosse et dans d’autres pays où il ne se produit pas de vin, qu’on obtient 
les plus belles récoltes de ray-grass d’Italie. Il résiste fort bien à la sécheresse, si le 
sol est profond. 
IL réussit le mieux dans un sol chaud et moite, notamment dans les marnes riches 
en humus, dans les bonnes terres franches et les sols calcaires, ainsi que dans les 
sables limoneux moites. Mais ce n’est que dans un terrain très-fertile qu’il se développe 
amplement et donne de -grandes récoltes. Il prospère aussi dans une argile adoucie 
par l’humus ou le calcaire, pourvu que le sous-sol soit perméable, tandis qu’il ne s’ac- 
commode guère d’une argile compacte et n’y donne qu’un produit médiocre. Un sable 
maigre lui convient également peu, ainsi que tout sol trop sec. Cependant, d’après 
Sjorengel,*) il peut aussi être cultivé sur la terre bruyère, si elle est marnée fortement 
et a reçu une bonne dose de fumier de ferme. 
1000 kilos de ray-grass d’Italie enlèvent au sol les quantités suivantes de : 
Azote .... 20. 8 % Chaux .... 6. 0 % 
Acide phosphorique . 3. 8 » Magnésie . . . 1. 3 » 
Potasse . . . 7. 5 » Acide sulfurique . . 1. 7 » 
Soude .... 3. t » Silice .... 35. 5 » 
D’après les recherches de Karmrodt, le ray-grass d’Italie prend moins de sub- 
stances minérales que le ray-grass anglais, mais en revanche plus d’azote. 
Aucune graminée ne se montre autant que celle-ci reconnaissante de la fumure 
qu’on lui sert. C’est surtout l’engrais liquide, le lisier, qu’elle rend avec usure. Grâce 
à ce moyen, le cultivateur écossais Dickinson, duquel il a été parlé ci-dessus, faisait, 
dans certaines années, jusqu’à huit ou neuf coupes de ray-grass d’Italie, sur un sol 
argileux bien drainé et ayant aussi de l’argile pour sous-sol. Il récoltait ainsi un total 
de 5100 quintaux d’herbe ou de 1000 quintaux de foin par hectare (860 quintaux par 
arpent), pendant que le produit moyen de sept coupes était de 3500 quintaux d’herbe 
ou de 700 quintaux de foin par hectare (252 quintaux par arpent). Quant à la valeur 
fourragère , il l’estimait égale à celle du meilleur trèfle. D’autres cultivateurs de 
l’Ecosse ont obtenu par le moyen de l’engrais liquide des résultats semblables, bien 
qu’un peu moins magnifiques. Hartstein **) a décrit d’une manière détaillée comme, 
dans ce pays-là, cet engrais est distribué mécaniquement aux cultures par un système 
*) Dr. Karl Sprengel : Meine Erfahrungen im Gebiete der allgemeinen und speziellen Pflanzenkultur. II. Bd. 
Leipzig, 1850. 
**) Dr. Eduard Hartstein: Die fiüssige Diingung und das italienische Raygrass. Bonn, 1859. Voyoz aussi Henri 
Welter : De la préparation, de la conservation et de l’emploi des engrais liquides. Mémoire couronné par la Société 
d’ Agriculture de la Suisse romande et publié dans son Bulletin, tom. VI et VII (1865 et 1866). 
