PARTIE SPECIALE. 
Dénomina- 
tion. 
Histoire. 
Valeur 
fourragère. 
I. Le Ray-grass anglais. 
Lolium perenne, L. 
Famille des Graminées. 
Le mot de ray-grass est une corruption de l’anglais rye-grass, qui signifie « herbe de seigle ». 
Le nom scientifique est Ivraie vivace, traduction du latin Lolium perenne. Il est encore connu sous 
ceux de lolie, fromental d’Angleterre, gazon anglais, ivraie de rat, bonne-herbe, etc. On l’appelle aussi 
ivraie des prés ou d’hiver pour le distinguer de l’ivraie des blés ou d’été, soit de l’ivraie enivrante 
(Lolium temulentum , L.). 
De toutes les graminées fourragères le ray-grass anglais paraît être la plus anciennement cul- 
tivée. En Angleterre elle l’était déjà il y a deux cents ans: d’après Werner*) il en est parlé dès 1677 
par le D r Plot, qui rapporte que depuis quelque temps on l’y cultivait sous le nom de grarnen lolia- 
ceum. Un certain Eustache , du comté d’Oxford, passe pour être le premier qui se soit occupé de 
cette culture. En 1681, cette plante est aussi mentionnée par Worlidge , suivant lequel elle méritait la 
préférence sur toutes les autres herbes fourragères, et par celles-ci il entend l’esparcette, la luzerne, 
le trèfle rouge, la vesce et le lotier. D’Angleterre la semence en fut importée dans les pays du con- 
tinent, où, pour cela, cette graminée a reçu et gardé le nom de ray-grass anglais. 
D’après Burger,**) le ray-grass anglais était, au commencement de ce siècle, cultivé dans la 
Haute-Italie, en constituant la graminée principale des prairies irriguées de la Lombardie. Cette allé- 
gation a été reproduite jusqu’à nos jours dans beaucoup d’ouvrages agricoles, même dans ceux d’au- 
teurs très-distingués. Mais jadis le ray-grass italien était ordinairement regardé comme une variété 
du ray-grass anglais, et Burger aussi entendait par son « ray-grass anglais » l’espèce que nous appelons 
aujourd’hui ray-grass italien. C’est là une distinction qui a échappé aux auteurs qui ont répété le dire 
de Burger. 
Dans la Suisse on ne s’est mis à cultiver le ray-grass anglais que vers la fin du siècle dernier. 
En 1761, le pasteur Albert Stapfer, doyen d’Oberdiessbach, dans le canton de Berne, recommanda 
d’ensemencer de ray-grass anglais les terres froides, humides et inclinées au nord, et donna des instruc- 
tions pour la culture de ce fourrage et la production de ses graines. ***) Mais ce ne fut que sur la fin 
du siècle passé et au commencement du nôtre que cette graminée en vint à être cultivée de plus 
en plus. 
Tantôt prôné, tantôt déprécié outre mesure, le ray-grass anglais n’en est pas 
moins une des plantes les plus précieuses de nos prairies. Cependant sa taille n’est 
guère élevée, et c’est plutôt une herbe basse. Pour les pâturages sur sols argileux, 
il ne saurait être remplacé par une autre graminée : aussi entre-t-il en forte proportion 
*) Dr. Hug'O Werner : Handbucli des Futterbaues auf dem AcJcerlande. Berlin, 1875. 
**) Dr. Joli. Burger : Die Landwirtlischaft in Oberitalien. Neue Ausgabe. Wien, 1851. 
***) Àbhandlungen und Beobachtungen durch die okonoxnische Gesellschaft in Bern gesammelt. 1762. 4. Stück. 
