15 
Yaleur fourragère. La valeur d’un fourrage se 
détermine d’après sa teneur en éléments nutritifs azotés 
et non azotés. Les éléments azotés consistent, d’après 
l’opinion admise jusqu’à présent, en albumine, pendant 
que les non-azotés sont constitués par la graisse, la fibre 
ligneuse et les substances extractives. Il est entendu 
parmi les chimistes-agronomes qu 'une partie d’albumine 
et de graisse assimilables ou digestibles équivaut à cinq 
parties de fibre ligneuse et de substances extractives 
assimilables. Si donc l'on connaît la proportion des 
éléments assimilables d’un fourrage, il est facile, d’après 
cette convention, d’en fixer la valeur nutritive. Ainsi, 
par ex., un quintal de foin de ray-grass anglais con- 
tient : 
Fig. 12. Pyramide ou Cavalier. 
Albumine assimilable . . 5,1 u X 5 — 25,5 unités de valeur fourragère 
Graisse » . . 0,8 U X 5 = 4,0 » 
Hydrates de carbone (Fibre ligneuse 
et substances extractives) assimi- 
lables . . . : . 35,3 U X 1 = 35,3 » 
Total 64,8, soit, en nombre rond, 65 unités. 
En admettant que le quintal (ou 65 unités de valeur fourragère) de ce foin coûte fr. 3, cette 
unité coûtera 300 : 65 .= 4,6 centimes. 
Du foin de prairie de qualité moyenne contient 73 unités de valeur fourragère. Si le prix 
marchand du quintal en est de fr. 3, le foin de ray-grass anglais vaudra = fr. 2,67. 
Il est facile à l’analyse chimique de trouver la quantité absolue des éléments nutritifs contenus 
dans un fourrage, mais il est plus compliqué d’en déterminer la digestibilité. Ainsi, par ex., nous 
avons reconnu que dans un quintal de pissenlit à l’état vert (renfermant 87 % d’eau) il y avait 
2,6 û d’albumine, 0,5 U de graisse, 6,0 U de substances extractives et 1,9 U de fibre ligneuse : mais 
ce n’est qu’au moyen d’expériences faites sur l’animal qui en est nourri qu’on peut savoir combien il 
s’assimile de chacune de ces matières, A cet effet, on analyse d’un côté le fourrage et de l’autre les 
excréments solides. La différence représente la matière assimilable. Supposons que des 2,6 U d’albu- 
mine ingérée avec le fourrage il se retrouve encore 1,3 U dans les déjections ; alors on dira que la 
proportion de l’albumine digérée est de 2,6 — 1,3 = 1,3 M, ou, en d’autres termes, que le coefficient 
d’assimilabilité est de 50 %. Or, l a digestibilité varie beaucoup suivant l’espèce de la plante, son 
degré de développement, etc. D’une graminée jeune il s’assimile une quantité plus grande que de 
celle qui est par trop mûre ; il en est de même d’un foin rentré en bonne condition relativement à 
celui qui a été détérioré par la pluie. Dans les fourrages secs la partie assimilable du total de 
l’albumine est de 40 à 80%, en moyenne de 55 à 65 %, et celle de la graisse de 30 à 60%; les 
substances extractives sont considérées comme assimilables complètement, tandis que dans ce cas, 
par compensation, la fibre végétale est regardée comme restant indigestible. Les substances extractives 
et la fibre ligneuse assimilables sont comprises sous le nom général d 'hydrates de carbone. En 
admettant que du pissenlit il s’assimile 70 % d’albumine et 50 °/o de graisse, les proportions des 
éléments nutritifs assimilables seront les suivantes : 
Albumine . . . . - . . 1,8 % 
Graisse 0,25 % 
Hydrates de carbone . . . 6,0 % 
Si ces chiffres sont exacts, un quintal de pissenlit à l’état vert comportera donc, d’après le 
calcul indiqué ci-dessus, 16 unités de valeur fourragère. 
