13 
Développement. La croissance des Graminées est, selon l’espèce, plus ou moins rapide. Pendant 
que les unes atteignent déjà la première année au point extrême de leur développement, les autres 
n’y arrivent que dans la deuxième ou troisième année. Pour une exploitation de courte durée, l’on 
emploiera donc surtout des espèces à développement rapide, tandis que dans le cas contraire on 
préférera celles qui vivent longtemps, et ordinairement ces dernières sont celles dont le développe- 
ment est le plus lent. Toutes les Légumineuses, sauf l’esparcette, se développent assez vite et viennent 
généralement à être en plein rapport déjà la première année, si toutefois elles ne sont pas en mélange 
avec une autre céréale. 
Récolte. Les plantes fourragères sont consommées soit en vert soit à l’état sec. La première 
manière n’a besoin d’aucune explication, mais il est nécessaire d’exposer au moins le principe des 
différents procédés de fenaison : 
I. Foin séché par le soleil. C’est la méthode la plus commune. Après que l’herbe a été fauchée 
elle est étalée et séchée au soleil. Pendant ce temps, elle est retournée une ou plusieurs fois, et 
parfois aussi râtelée le soir en petits meulons, pour être épandue de nouveau le lendemain matin. 
Ce moyen de fanage est le plus simple et le moins dispendieux, mais il ne peut se pratiquer que par 
un beau temps. 
II. Foin brun. Ce procédé s’applique particulièrement aux espèces de trèfle, parce qu’à 
l’état vert ces plantes contiennent environ 10 % plus d’eau que les graminées et sont par conséquent 
plus difficiles à sécher. Le trèfle rouge contient à la fleur 80 % d’eau et à l’état de foin seulement 
16 %, de sorte que pendant le fanage il doit s’en évaporer 64 % d’eau. Avec le soleil la dessic- 
cation ne se ferait que lentement, sans compter que toutes les manipulations qu’on fait subir au 
foin font tomber facilement les feuilles et causent ainsi une perte considérable. Afin d’éviter ces 
inconvénients on a recours souvent au procédé qui donne le foin brun. Les plantes fauchées restent 
exposées au soleil jusqu’à évaporation de 35 à 40 % de leur eau, et pendant ce temps elles sont 
retournées une fois. Le foin est ensuite mis en meulons dans lesquels il s’échauffe fortement et perd 
encore de son humidité. Ordinairement on ne l’épand plus alors, mais il est rentré à la ferme au 
bout de cinq à six semaines. 
Chez nous on combine souvent ces deux procédés. Si le temps est incertain, le foin à moitié 
sec est amassé eu tas arrondis, tantôt petits tantôt plus ou moins grands, qui sont faits aussi compacts 
que possible. Par là l’on empêche le fourrage d’être lessivé en cas de pluie. Supposons que le foin 
couvre de ses tas ’/so de la superficie du pré, et que dans un jour il tombe une pluie de la hauteur 
de 2 pouces, ce qui fait par arpent 8000 pieds cubes d’eau. Si le foin était étalé sur toute l’étendue 
du pré, il serait délavé par la totalité de cette grande quantité d’eau et il perdrait considérablement 
de sa substance. Mais comme il n’occupe que la cinquantième partie de la superficie, il ne reçoit que 
160 pieds cubes d’eau et partant la perte qu’il éprouve est cinquante fois moindre. Wolff*) rapporte 
qu’au moyen de l’eau froide on peut extraire du trèfle en foin 25—40 °/ 0 de la matière sèche, de 
sorte que 100 U de foin perdraient 21—34 U. Mais c’est aussi par rapport à la qualité que l’eau 
est très préjudiciable au foin. Ainsi, par ex., des expériences faites à Môckern (Saxe) ont montré 
qu’il y avait, en fait de matière grasse et de substances extractives non azotées : 
36,1 % d ans du foin qui n’avait pas reçu de pluie. 
23,4% » » » qui avait, eu de la pluie durant deux semaines. 
C’est pour cette raison qu’en cas d’imminence de pluie il importe beaucoup de ramasser le 
foin en tas. Il s’y échauffé à quelque degré, et cela d’autant plus fort que les monceaux sont plus 
grands et plus fermes et que l’herbe est plus riche en eau. S’il revient du beau temps, on défait les 
tas et en épandant le foin on le fait sécher plus facilement. Co mm e nous venons de le dire, c’est là une 
combinaison des deux procédés du séchage par le soleil et de la préparation du foin brun, qui est en 
usage en Suisse et peut-être ailleurs aussi, depuis plus d’un siècle**). 
La méthode dite de Klappmeier est fondée sur le même principe. 
*) Dr. Emil Wolff s Die rationnelle Fütterung dcr land wirthsch aftlich en Nutzthiere. 3. Aufl., Berlin, 1881. S. 108. 
**) Beschreibung der Heuernte in dcr Gegend von Burgistein. Abhandlungen und Beobachtungen dur ch die 
ôlconom ische Gesellschaft zu Bern gesammelt; 1762: 2. Stüclc. 
