PREFACE. 
Suivant un vœu de la Société d’agriculture de la Suisse allemande, l’Assemblée fédérale vota, 
pour l’année 1882, un crédit de 10,000 francs aux fins d’aider les progrès de la culture fourragère. 
Le Département fédéral du Commerce et de l’Agriculture décida, sur l’avis d’une commission de trois 
membres, qu’une partie de cette somme fût consacrée à la publication d’un ouvrage populaire, donnant 
la description et la figure coloriée des meilleures plantes fourragères, et chargea le soussigné de la 
rédaction. En conséquence, après m’être fait exécuter par divers artistes des spécimens de dessins, je 
m’adressai définitivement, pour avoir des figures peintes des plantes entières, à M. L. Schrœter, qui, 
dans le courant de l’année et sous la direction de son frère, M. le D r C. Schrœter, dessina et coloria 
d’après nature 18 plantes fourragères, desquelles 15 sont comprises dans cette I re partie. Le 
D r Schrœter même voulut bien dessiner les figurés analytiques qui. sont désignées sur les planches 
par les chiffres 1, 2, 3, etc. et rehaussent beaucoup la valeur de l’ouvrage. C’est aussi lui qui est 
l’auteur des « descriptions botaniques » auxquelles se rapportent ces figures et q ui se trouvent dans 
les sections générale et spéciale : non seulement l’agriculteur mais aussi le botaniste de profession y 
trouveront traités, le plus brièvement possible, certains points essentiels d’organographie et de physiologie 
végétales. Au D r Schrœter sont dues également la plupart des remarques relatives à la distribution 
géographique des espèces et à leurs limites d’altitude. Tout le restant du texte a été écrit par le sous- 
signé. A cette première partie succédera une seconde au commencement de l’année prochaine, dans 
laquelle seront décrites de la même manière 15 autres plantes fourragères, les plus intéressantes après 
celles dont il est traité ici. L’on ne peut dire encore si, après cette II e partie, l’ouvrage recevra un 
plus grand développement. Cela dépendra de l’accueil fait à ces deux volumes et d’un nouveau subside 
accordé par la Confédération ; car sans subvention il serait impossibe de publier à un prix si excep- 
tionnellement modique, et à la fois en allemand et en français, un ouvrage d’une telle étendue et d’une 
exécution si bien soignée. D’abord, il est vrai, on s’attendait à n’avoir que 70 pages de texte. Mais quoique 
ce chiffre ait été dépassé considérablement, l’éditeur, M. K. J. Wyss, à Berne, ne s’est pas départi du prix 
fixé originairement : il est donc à souhaiter qu’un si généreux sacrifice lui soit compensé par la grande 
quantité des acheteurs de ce livre. Mais c’est surtout aux autorités de la Confédération que nous 
devons de la reconnaissance, et notamment à M. le Conseiller fédéral Numa Droz, qui n’ont pas 
hésité d’aider à la publication d’un ouvrage, auquel il a été reproché, d’un certain côté, de n’être 
qu’un « bagage inutile ». Nous soumettons notre travail au jugement bienveillant du public agricole. 
Zurich, le 10 avril 1883. 
D r F. G. Stebler. 
