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Un pareil accourcissement de la racine a lieu chez d’autres plantes, et d’une manière plus 
apparente encore, notamment chez les carottes, dont la tête se trouve, en automne, rentrée dans le 
sol, quoiqu’il se fût tassé autour d’elles pendant l’été*). Hugo de Vries a constaté dans une racine 
principale de trèfle, qui était épaisse de deux millim., un accourcissement de passé 10 % dans l’espace 
d’un mois et demi. 
Après que le trèfle a été fauché, la tige se dessèche et périt jusqu’aux entre- 
nœuds inférieurs, qui sont très-courts et portent des bourgeons dormants ou déjà 
poussants, et au moyen desquels il se fait un nouveau tallage de la plante. Lorsque 
le trèfle a été coupé afin d’en avoir la semence, il peut arriver que le dessèchement 
de certaines tiges gagne jusqu’à la base et est cause que la souche pourrit et s’évide 
intérieurement; aussi une tréflière de laquelle on a récolté de la semence est-elle su- 
jette à se dégarnir plus vite que celles qui ne sont pas dans ce cas. 
Développe- Si le trèfle est semé dans une céréale et que le temps lui soit favorable, il se 
men ' développe déjà dans l’année du semis avec assez de vigueur pour donner à l’automne 
une petite coupe ou servir du moins de pâture ; mais ce « trèfle d’éteule » ne doit 
pas être fauché trop tard, afin qu’il puisse encore faire son tallage avant l’hiver et 
ne soit pas surpris par les gels. Pendant l’hiver, les jeunes pousses d’automne, qui 
sont comprimées et ont deux côtés aplatis, se couchent sur le sol par l’un d’eux, et 
il en est de même des feuilles. En se tapissant ainsi contre terre, toute la plante, selon 
la remarque de H. de Vries, a l’air de chercher à se protéger autant que possible 
contre les dangers de la froidure. Mais en réalité elle n’est sujette à en souffrir que 
dans les cas de gelée très-forte ou de dégel subit. Au printemps les tiges d’automne 
se développent et se mettent à fleurir, pendant qu’il se produit encore de nouvelles 
pousses. La floraison se fait de la fin de mai au commencement de juin. 
Récolte. Le fourrage vert, si l’on veut qu’il ne soit pas trop dur, doit être fauché quelque 
temps avant la fleur. A l’état jeune, le trèfle rouge est le plus riche en albumine et 
contient le moins de fibre ligneuse, comme le démontrent les résultats suivants d’a- 
nalyses de Ritthausen : 
Foin de trèfle rouge, avec 16. 7 % d’eau: 
Tout jeune. Au 13 juin. Au 23 juin. Au 20 juillet. 
Albumine .... 21. 9 % 13. 8 % H- 2 % 9. 5 %. 
Fibre ligneuse . . . 24. 7 % 32. 8 % 32. 9 % 48. 7 %• 
A mesure que la plante vieillit, il se fait donc en elle de ces deux éléments 
nutritifs une diminution du plus utile et une augmentation de celui de moindre valeur, 
avec quoi il faut remarquer encore que dans le trèfle jeune l’un et l’autre possède une 
digestibilité beaucoup plus grande. 
Ainsi, selon les expériences de Gustave KüJme, il s’assimile les proportions suivantes: 
20 mai 
peu avant la fleur. 
Albumine 70 9 °/o 
Fibre ligneuse .... 50. 6 % 
Substances extractives non azotées 70. 2 % 
7 juin 
au commencem. de la fleur. 
65. 0 °/o 
46. 6 % 
68. 4 °/o 
■ 20 juin 
à la fleur presque passée. 
58. 8 % 
39. 8 % 
66.3 % 
*) H. de Vries. Wachsthumsgeschichte des rothen Klees. Landwirthschaftliche Jahrbiicher von Nathusius und 
Thiel. VI. Bd. Berlin, 1877. 
