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des terres fortes et humides, parce que dans celles-ci la plante est sujette à verser 
facilement et à porter plus de fleurs stériles. Par la même raison, les contrées à climat 
sec et chaud s’y prêtent mieux que celles des montagnes ou des côtes de la mer, où 
l’atmosphère est humide et répand des pluies fréquentes. Aussi les pays qui ont ce 
dernier caractère tirent-ils du dehors la majeure partie de la semence de trèfle rouge 
dont ils ont besoin. Ce produit se récolte ordinairement à la deuxième coupe, parce 
qu’alors les plantes, s’étant en général développées avec moins de luxuriance qu'à la 
première, ont aussi moins de penchant à verser et sont par conséquent d’un rapport 
plus considérable. Il y a cet inconvénient encore à la première coupe, qu’il a poussé 
parmi le trèfle un grand nombre de mauvaises herbes, dont les graines pourraient 
aussi se mêler dans sa semence. Dans les régions montagneuses ou côtières et dans 
les pays du Nord , où souvent les plantes de la seconde coupe ne mûrissent plus à 
temps, il convient de procéder à la première plus tôt que d’habitude, afin que la graine 
de la seconde coupe puisse encore mûrir et être séchée. Mais dans les contrées où, 
malgré ces précautions, la graine du trèfle risque de ne pas arriver à maturité, il faut 
la prendre sur la première coupe. 
Dans les deux cas, que la semence se tire de la première ou de la seconde 
coupe, on choisit à cet effet les places du champ où le trèfle est le moins luxuriant 
et n’a pas versé ; car dans celles où la plante s’est couchée déjà du temps de la flo- 
raison, la production en semence se réduit à très-peu de chose. 
Les graines sont regardées comme mûries à point lorsque les capitules des fleurs 
sont devenus d’une couleur allant du brun jusqu’au noir et qu’elles-mêmes ont acquis 
un certain degré de dureté. A ce moment, les graines des capitules qui ont fleuri tard 
sont à peine aussi fermes que du cuir, pendant que celles des inflorescences plus pré- 
coces sont déjà bien durcies. Par les temps humides, il arrive souvent qu’il pousse de 
la souche des tiges supplémentaires, qui portent également de capitules de fleurs. Quoi- 
qu’elles entravent la dessiccation des plantes dont on veut avoir la semence, on n’en 
tient pas compte quand il s’agit de s’assurer du point juste de la maturité des graines, 
parce que ces capitules d’arrière-garde apparaissent en nombre de plus en plus grand 
à mesure que la maturation avance. 
Lorsqu’on a jugé que la maturité est parfaite, les porte-graines sont coupés avec la faux armée 
et disposés en très petits andains, et après avoir été, si le temps est beau, laissés en repos pendant 
deux jours, on les retourne avec un bâton ou à la main. Si le temps continue d’être favorable, on 
les laisse encore deux jours avant de les rentrer à la ferme. En Allemagne, on laisse les plantes 
fauchées en andains se ressuyer pendant deux jours et ensuite on les dresse en longues rangées , de 
façon que toutes celles de deux ou de quatre andains s’appuient les unes aux autres par leurs capi- 
tules (fig. 9, page 14). Souvent aussi on en fait de petites moyettes, en les bottelant avec des liens 
de paille (fig. 7, page 14). En cas de pluie imprévue, ces deux derniers procédés sont préférables au 
premier, car si les capitules couchés sur le sol sont exposés à la pluie durant quelques jours, la graine 
en souffre beaucoup et devient rouge et ratatinée. C’est la cause pourquoi la semence récoltée en 
Suisse a d’ordinaire la fausse couleur qu’on lui connaît. Il peut être avantageux aussi, pour avoir une 
bonne semence, de sécher les plantes sur des perches à trèfle (fig. 10, page 14). Si l’on veut la récolter 
dans un pré, sur des pieds de trèfle sauvages, qui y sont rares et envahis d’herbes diverses, ou dans 
des tréflières dans lesquelles les plantes ne sont plus que clair semées, il devient difficile, si non 
impossible, de le faire par la méthode ordinaire. On a recours alors à l’instrument dit «peigne à trèfle» 
qui, dans sa forme la plus simple, consiste en un râteau à dents très rapprochées, par lesquelles les 
capitules sont arrachés pour tomber dans une toile adaptée au dos. Quelquefois ce râteau est muni 
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