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Cet ingrédient étranger est surtout fort commun dans la semence d’esparcette 
française, et il peut devenir très nuisible dans les cultures. Souvent la pimprenelle se 
sépare de l’esparcette, pour être vendue séparément. Comme impuretés fâcheuses, mais 
dont il est facile de se débarrasser, il s’y trouve des graines de quelques espèces de 
brome, notamment du B. stérile ( Bromus sterilis, L.) et du B. doux ( B . mollis , L.), 
fig. 38. On y voit fréquemment aussi la graine de la renoncule ou du bassinet des 
champs ( Ranunculus arvensis, L.), mais qui n’est guère nuisible, puis des bulbilles 
d’ail, des gousses de minette dorée {Meclicago Lupulina, L.), fig. 39, entières et avec 
toute leur semence. L’esparcette d’Alsace contient souvent jusqu’à 1 20 % et plus de 
ces impuretés dommageables, et l’on . voit des agriculteurs acheter une telle marchan- 
dise et en faire des semis, sans songer à la nettoyer préalablement. 
Il est rare que la semence d’esparcette soit falsifiée. 
Semence et semis. D’après quatre centaines d’essais faits à notre Station de con- 
trôle, l’esparcette présente en moyenne une pureté de 95, 3 % et une faculté germinative 
de 71 %. Mais on peut exiger d’une bonne marchandise que de ces deux qualités la 
première soit de 98 % et la seconde de 80 %, et qu’elle contienne donc 78 % de graines 
pures et capables de germer. Un kilo de semence pure comporte en moyenne 49,400 
graines, ce qui fait que 1000 graines pèsent 20, 3 grammes. Le poids moyen de l’hecto- 
litre est de 32 kilos, mais d’ordinaire il est plus fort encore chez les très bonnes qualités. 
Chez celles-ci la graine contenue dans la gousse est grosse, pleine, de teinte claire et 
facile à casser sous la dent. En vieillissant elle perd vite sa faculté germinative, et il 
arrive souvent que de la semence d’un an seulement n’est plus en état de servir; en 
même temps elle est devenue plus foncée, dure et ratatinée. 
La quantité de semence est, par hectare, de 186 kil. d’une marchandise à 78 %, 
soit de 14,508 centièmes de kilo, ou, par arpent, de 67 kil., soit de 5,226 centièmes de 
kilo. Bien qu’en général il ne convienne pas de semer en lignes les plantes fourragères, 
ce procédé est toutefois avantageux pour l’esparcette, car alors la graine peut être enfouie 
plus régulièrement et partant elle est mieux à même de bien germer. Si l’on sème à 
la volée et que bientôt après il survienne un temps sec, il ne lève qu’une petite partie 
des graines, parce que, la gousse s’étant durcie, la plantule ne peut en rompre la 
paroi et périt ainsi. Avec de la graine écossée on obtient une germination plus prompte, 
plus sûre et plus régulière. Malheureusement il n’est pas facile de la délivrer de la 
gousse, parce que celle-ci est très coriace et la graine fragile. Cependant il se trouve 
aussi dans le commerce de la semence écossée, qui est fort à recommander, si d’ailleurs 
elle est de bonne qualité. Il en faut environ la moitié de la quantité qui vient d’être 
indiquée. 
L’esparcette se cultive habituellement en semis pur. Les récoltes qui conviennent 
le mieux pour la précéder, sont celles qui rendent le champ bien ameubli, nettoyé de 
mauvaises herbes et en bon état de fumure. Cependant cette plante n’est pas bien 
difficile sous ce rapport, et l’on peut corriger par une bonne préparation du terrain 
ce qu’il peut y avoir eu de défectueux de la part de la récolte précédente. La saison 
la plus avantageuse pour le semis est. le printemps, de la fin de mars jusqu’au com- 
mencement d’avril, et il est rare qu’il se fasse en automne. On peut semer dans une 
céréale, mais on ne le fait pas toujours : le plus sûr c’est de ne pas le faire ou du 
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Qualité. 
Quantité. 
Semis. 
