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MEMORIAS CIENXfFI 
cordones divisorios de la banda del E. i adonde se sube por una^ 
serie de largas lomas bajas, parecidas a las que en todas las^ 
direccioncs cortan el mismo valle lonjitudinal. En el O. nos 
acompafiaba una imponente cadena de macizos nevados de la 
cordillera, cortada por profundas quebradas, en cuyo fondo bri- 
llaban de vez en cuando pequenos ventisqueros. 
A1 fin, a las ioj4 A. M. del dia 2, divisamos a poca distancia 
de nosotros, dos ranchos, medio ocultos en un bosquecillo de 
cedros, i habiendo depositado las cargas debajo de iin jigantesco 
maiten, delante de la casita mayor, nos pusimos al habla con 
los moradores que, despues de haberse restablecido del primer 
susto por tan inesperada visita, nos recibieron con la mas franca 
hospitalidad. Supimos que habiamos llegado a una pequena 
colonia, fundada aqui hace dos anos por chilenos con autoriza- 
cion de las autoridades arjentinas, i acept^mos el nombre de 
Va/le Nuevo con que ellos designaban la localidad. Era dificili 
hacer comprender a los colonos que habiamos venido del lado 
del O., pues su unica comunicacion con el resto del mundo va 
por los boquetes orientales de la cordillera hacia la pampa 
arjentina, al paso que su horizonte al S. limita con el lago 
Superior que jamas habia sido navegado por ellos, i al O. con j 
la serie de cordones nevados que les parecian intransitables. j 
Sabian, sin embargo, que todos los rios del valle, como tambien I 
el lago, van a desaguar al PacificO, i estaban, por consiguientey i 
inquietos acerca de la lejitimidad de sus titulos de propiedad 
espedidos por las autoridades arjentinas, puesto que el curso de j 
las aguas les indicaba la pertenencia de sus territories a Chile, j 
‘ Estas dudas habian sido aumentadas aun, cuando algunas se- f 
manas antes de nuestra llegada, el jefe de un piquete arjentino* | 
que habia recorrido todo el valle hasta la playa del Supe- 
rior^ les habia espresado su opinion en el mismo sentido. De ji^ 
los dates que recojimos de los colonos resulto que en las It 
cercanias habia dos boquetes, por donde se pasaba al territorio j 
arjentino del Ghubut, siendo uno de ellos el que habiamos avis- 
tado en direccion SE. durante la marcha, i el otro, mas fre- 
Guentado i comedo, el que abre una ancha brecha en los cordo- 
nes orientales un poco mas al N. del rancho. Esta atravesade 
este ultimo por el camino que va a la proxima colonia arjenti- 
