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MEMORIAS CIENXfFlCAS I LITERARIAS 
tados de enerjfa porque los cuerpos materiales, situados en estos 
medios, reciben impulsiones. Los medios dotados de enerjfa se 
11am an medios activos. 
La cantidad de enerjia que posee un cuerpo o un medio estd 
evidentemente en relacion con la cantidad de impulsion que 
puede enjendrar; asi un resorte comprimido no se puede esten- 
der indefinidamente, por consiguiente la cantidad de impulsion 
que puede enjendrar i la cantidad de enerjfa que posee son li- 
ra it ad as. 
ENERJIA POTENCIAL I ENERJIA CIN£TICA 
Los resortes, primitivamente comprimidos, conservan mucho 
tiempo la misma enerjfa, cuando sus dos estremidades conser- 
van una distancia invariable. Podemos, por consiguiente, con- 
cebir resortes tedricos cuya enerjfa permanece rigorosamente 
invariable cuando estan en la imposibilidad de estenderse. Es- 
tos resortes no pueden, por consiguiente, enjendrar la impul- 
sion sino cuando se les da la facultad de estenderse. 
Si al estenderse, el resorte empuja delante de el un cuerpo 
inerte, primitivamente en reposo, ^ste recibira cierta cantidad 
de impulsion i tomard cierto movimiento; al mismo tiempo la 
enerjfa del resorte se gastard. 
Si ahora el cuerpo inerte en movimiento choca con otro en 
reposo, este ultimo recibirj^ una impulsion i, a su vez, tomard 
cierto movimiento; segun esto, el cuerpo inerte en movimiento 
posee tambien cierta cantidad de enerjfa, puesto que ha enjen- 
drado la impulsion. 
Sin embargo, las enerjfas que poseen el resorte i el cuerpo 
inerte en movimiento son de naturaleza mui distinta. El cuerpo 
inerte en movimiento gasta una porcion de su enerjfa i enjen- 
dra la impulsion cn el momento mismo de su contacto con otro 
cuerpo inerte en reposo; mientras tanto un resorte que no se 
puede estender, no enjendra la impulsion apesar de su con- 
'tacto con un cuerpo inerte; la enjendra solo cuando se le da la 
facultad de estenderse i hasta este momento su enerjfa esta 
guardada sin poder gastarse. 
" Se dice que la enerjfa del resorte es enerjia potencial i que la 
enerjfa del cuerpo inerte en niovirniento es enerjia cindtica. 
