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MEMORiAS CIENXfFICAS I LItERARIAS 
Chile^ imp. 4.11 El abate don Felipe Gomez de Vidaurre, en el 
liltimo iibro de su Historia jeogrdfica, natural i civil del reino 
de ChilCy tratando de la aptitud de los hijos de este pais para 
el cultivo de las ciencias, dice estas palabras: "Don Melchor 
Jofre del Aguila, escribid otra historia de Chile, sobre cuyo 
asunto hai muchos manuscritos." Es evidente que ni Barcia, 
ni Molina, ni Vidaurre vieron jamas un ejemplar del libro que 
sehalan con tanta vaguedad i con tanta inexactitud. Si Vidau- 
rre hubiera visto siquiera la portada del libro de Jufre del Agui- 
la, donde este se llama "natural de la villa de Madridn, no lo 
habria contado entre los escritores orijinarios de Chile. 
La primera indicacion exacta que acerca de ese libro se haya 
dado, se encuentra en las eruditas "notas i adiciones" que don 
Pascual de Gayangos i don Enrique de Vedia pusieron a su esce- 
lente traduccion de la Historia de la literatura espafiola de Tick- 
nor (Madrid, 1851-1856). En las pajinas 472-474 del tomo III, se 
did una resena sumaria, pero noticiosa, acerca de Jufre del Aguila 
i de su libro. Aunque de ella aparecia que esta no era una historia, 
como se creia, sino un "poema macarrdnico" sobre los sucesos 
de la conquista de Chile i de las guerras subsiguientes contra los 
araucanos, seguido de otros dos discursos en malos versos sobre 
asuntos diferentes, esa noticia avivaba la curiosidad por cono- 
cer un libro que, escrito en nuestro pais por un hombre que ha- 
bia servido largos anos en esas campanas i en cargos civiles? 
podia contener algunos datos utiles para el historiador. 
Sin embargo, parccia imposible procurarse un libro que no se 
hallaba en el comercio, ni tampoco en alguna biblioteca publica- 
D. Pascual de Gayangos, autor de la nota bibliografica publica- 
da en la traduccion de Ticknor, habia tenido a la vista un ejem- 
plar del libro de Jufre del Aguila, que era de su propiedad; 
pero ese ejemplar, el unico tal vez que existe, habia pasado a 
manos de un rico negociante de los Estados Unidos, que sin 
reparar en costos, reunia una preciosa coleccion de libros rarP 
simos. Mr. Johri Carter Brown, este era su nombre, hijo del 
munifico fundador de la universidad de Brown (Providence^ 
Rhode- Island), i d mismo jeneroso protector de la biblioteca 
de esa universidad, guardaba aquel libro en su biblioteca parti- 
cular, una de las mas ricas del mundo en materia de curiosida- 
