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MEMORIAS CIENTi'fICAS I LITERARIAS 
densisimos matorrales de murtas i coligues quc cubren la pro- 
longacion superior de la falda de la montana. 
El 12 de febrero, a mediodia, habiendonos acercado ya mu- 
cho al borde de los barrancos que se precipitan al rio, nos bo- 
tamos por una quebrada de regular pendiente, en partes llena 
de un espeso quilanto, hasta alcanzar el rio Manso en un punto 
donde las paredes inaccesibles de su ribera derecha se retiran 
un poco del agua, dando espacio a una corta i angosta playa 
de enormes penascos que apenas merece tal denominacion. 
El aspecto del rio no se diferenciaba en nada del que ofrecia 
alia donde lo habiamos abandonado; es decir, alternaban trechos 
de corriente r^pida pero uniforme con saltos i remolinos, i aun- 
que la anchura de su lecho habia disminuido, el caudal de aguas 
parecia siempre el mismo, ganando en profundidad lo que per- 
dia en ancho. De todos modos, habia que buscar medios de 
efectuar el paso del rio en este punto; pero las primeras tenta- 
tivas salieron mal, hasta que el practice, despues de un recono- 
cimiento lijero del valle hacia arriba, descubrio un lugar donde 
la corriente del rio era bastante suave para permitir un balsco. 
El ensayo de construir un puente de palos de cedro fracaso^ 
porque los arboles, botados desde la altura del barranco, se 
troncharon, i en la playa misma no habia maderas apropiadas 
para repetir la operacion. Como ademas la hondura i rapidez 
de la corriente prohibian de antemano el ensayo de vadear el 
rio, mande volver a 5 hombres en busca del bote de Iona que 
habia quedado atras en el campamento del deposit©. Calcula- 
mos que estarian de regreso en dos dias i medio, tiempo que 
se aprovecharia por el resto de la jente para habilitar el camino 
desde la playa pehascosa, donde habiamos acampado, hasta el 
punto del balseo. 
Fue este un trabajo absolutamente necesario, porque a pesar 
de la corta distancia (cerca de i kilometro) se acumulaban pre- 
cisamente en este trayecto las dificultades del terreno en un 
grado desesperante. Tuvimos que abrir la senda en el borde de 
un barranco peligrosisimo a considerable altura sobre el rio i 
descender despues a lo largo de un derrumbe, donde apenas 
pudo pasar un hombre a cuerpo libre. Para el trasporte de la 
carga hubo que construir escaleras de arboles hacheados, tapar 
