VIAJES I ESTUDIOS EN LA UEJION DEL RlO PUELO 463 
mas abierto, i por eso vadeamos inmediamente el segundo bra- 
zo del rio, mas caudaloso i mas rapido que cl primero ( EL 
Vado). Apenas habiamos llegado al otro lado, cuando nos vino 
al encuentro el mayordomo con la agradable noticia de que 
habia muerto una de las vacas alzadas, por lo cual pudimos 
proveernos de came fresca por varios dias. De la piel los hom- 
bres se cortaron nuevas ojotas^ calzado especial que usan los 
lenadores del sur. 
El terreno ala ribera derecha del rio Manso ofrecia un as- 
pecto por demas inusitado en las rejiones centrales i despobla- 
das de la cordillera austral. Puts caminabamos en un vasto 
potrero, donde los animales habian abierto senderos fijos en 
todas las direcciones por el monte i las playas bajas; i la veje- 
tacion, principalmente en los coligiies menudos i de hojas car- 
comidas, daba muestras de la obra destructora de los animales, 
los cuales durante largos anos deben haber impedido su desa- 
rrollo. Es de notar, sin embargo, que semejantes rastros se 
encucntran solamente al lado norte del rio, si bien aquf se no- 
taban hasta mui adentro de la cordillera, i parece probable que 
los limites naturales de la hacienda hacia el O. estan formados 
solo por los barrancos de la angostura en la parte inaccesible del 
rio Manso. En direccion al E., el potrero se estiende a lo largo 
de la ribera. Caminamos dia i medio en los senderos de los ani- 
males que prestaban tanta comodidad i seguian rumbcs fijos 
con tanta regularidad, que parecian abiertos por los mas habiles 
macheteadores. Sin embargo, es casi escusado decir que en 
ninguna parte se descubrian rastros de presencia de jente. 
De vez en cuando, el sendero cruzaba brazos menores del rio 
o algunos torrentes que le afluyen del norte, i continuaba en 
las espaciosas islas arenosas, donde se veian en todas partes las 
cavas de los toros i los lugares donde juegan i luchan por las 
vacas. Finalmente, el trajin de los animales se perdio definiti- 
vamente cerca de una angostura del paso, producida por un 
ramal del rio que se estrella contra las rocas escarpadas de un 
cerro, bautizado La Bastion por su configuracion particular. 
Para scguir adelante, tuvimos que construir un puente de ar- 
boles sobre el brazo del rio, i aunque continuamos despues la 
marcha por un terreno relativamente abierto i playas anchas i 
