TEORfA JENERAL DE LA ADMINISTRACION Pl^BLICA 549 
ciales de la ensefianza de estas i aquellas. Cuando se anuncia 
la apertura de una clase de aritmetica o de fisica o de biolojfa, 
el profesor sabe mui bien que es lo que debe ensenar, i los 
alumnos tienen alguna nocion mas o menos empirica, de lo que 
deben estudiar. En estos drdenes no se precisa empezar la en- 
senanza por una delimitacion del campo, si bien conviene ha- 
cerlo asi para establecer las relaciones de vecindad e interde- 
pendencia de cada rama del saber. Mas, cuando se anuncia la 
ensenanza de la ciencia politica, o del derecho politico, o del 
derecho constitucional, o del derecho publico, etc., es indispen- 
sable prefijar a los principios del curso las materias i los limites 
jenerales de la asignatura respectiva porque los autores suelen 
designar con unos mismos nombres cosas mui diferentes, o de- 
finir una ciencia en terminos anfiboldjicos que podrian aplicarse 
mejor a otra. Es lo que pasacon la ciencia de la administracion 
publica. 
Se la ha definido de tantas i de tan diversas maneras que la 
variedad i multiplicidad de las definiciones bastan por si solas 
a manifestar cuanta es la indeterminacion del derecho admi- 
nistrativo, cuanta la necesidad de empezar fijando los limites 
de este campo de estudio. En muchos, en muchisimos tratados 
se nota que no caben dentro de los terminos de la definicion 
inicial, todas las materias que se estudian subsiguientemente; i 
no son pocos los autores que enredados en formulas subjetivas 
sujieren un concepto de la administracion a los comienzos, 
cuando la definen, i otro mui diferente en seguida, cuando es- 
tudian i esponen sus caracteres. 
Para evitar contradicciones semejantes, es indispensable cam- 
biar de rumbo. En conformidad con los dictados de la peda- 
gojia contemporanea, debemos esplorar el campo dntes de fijar 
sus limites, debemos averiguar lo que es la administracion dntes 
de intentar definirla. Si no nos proponemos inventar una ciencia 
metafisica sino conocer una ciencia positiva, lo razonable es 
seguir en la ensefianza el mismo camino que se sigue en las 
investigaciones pasando de la observacion a la jeneralizacion, 
de lo concrete a lo abstracto, de los hechos a las inducciones, i 
del estudio a la definicion. En otros terminos, solo estudian do 
previamente la naturaleza de la administracion, podemos po- 
