EL iimERCURIO DE CHILEit 
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dotes de su espiritu i, al mismo tiempo, le permitia llenar las 
necesidades de su vida. 
Con fecha 5 de agosto de 1818, un decreto firmado por 
O’Higgins e Irisarri habia conferido a don Manuel de Salas la 
comision de fornaar una biblioteca publica, sobre la base de los 
libros de la Universidad de San Felipe. 
Don Miguel Luis Amunategui refiere minuciosamente en el 
tomo tercero de su biografi'a de Salas cuanta actividad desplego 
este benemerito patriota para enriquecer la naciente biblioteca 
i ponerla en estado de servir a los amantes de la instruccion. 
En primer lugar, solicito del gobierno la entrega de los libros 
e instrumentos de matematicas que habian llegado al pais en 
los trasportes espanoles convoyados por la fragata Maria Isabel. 
En seguida, consiguio que algunos individuos particulares le 
obsequiaran libros para la biblioteca. 
El mas valioso de estos donativos fue el de don Diego An- 
tonio Barros, padre del distinguido historiador Barros Arana. 
Por ultimo, el mismo obsequio su propia libreria, compuesta 
de mas de mil volumenes. 
La llegada de Camilo Henriquez i su nombramiento de se- 
gundo bibliotecario debian dar a don Manuel de Salas un uti- 
lisimo ausiliar para la empresa que habia tornado a su cargo. 
Desgraciadamente, los sucesos politicos posteriores i la caida 
de O’Higgins paralizaron la obra comenzada. 
La Biblioteca Nacional hubo de- ser restablecida en el go- 
bierno del jeneral Freire, a 19 de julio de 1823. 
Algunos dias despues, era elejido protector de ella don Ma- 
nuel de Salas, bibliotecario primero Camilo Henriquez i biblio- 
tecario segundo don Miguel de la Barra, 
En el decreto de 27 de abril de 1822, el gobierno, como se 
ha visto, confid al fraile de la Buena Muerte la direccion de la 
Gaceta Ministerial. 
Este periodico prestaba los mismos servicios que el Diario 
Oficial i el Boletin de Leyes en nuestros dias. 
