I^LTIMOS DIAS COLONIALES RN EL ALTO-PERI^ 
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tos expectorante, del uno al otro confin. Asomabanse sin jamas 
buscarse, ni fundirse, ni empinarse refundidos para nada, cuanto 
mas para algo menos mezquino quc lo que alentaba puntilloso 
en el respectivo Horizonte lugareno. Antes al contrario, cada 
cual, desdesu acantonamiento, estorbaba que el calor circulante 
de la nacionalidad etnolojica subiese, en el termometro del pa- 
triotismo colonial, ni un grado mas del grada consabido, de 
aquel que siempre estuvo marcando por dondequiera provin- 
cialismo neto i montaraz, 
Comprendase, segun esto, que no podra haber aqui en el na- 
rrador suficiencia sino para declarar, a veces para entrever ape- 
nas, la mente de los ministros sobre la indole altoperuana. 
VIII 
Hai de mui cierto que los naturales del Alto-Peru amaban su 
escarpada i escondida tierra con amor esclusivo i escluyente. 
Miraban con antipatia todo lo de fuera en viendole adentro, 
senaladamente si hombres i cosas de fuera se presentaban 
alii, no de paso, sino a alentar junto con los naturales bajo del 
sol. Vivian en su encerramiento tan entranablemente aferrados 
de su atraso, que hubieran espulsado a puntapies al Progreso 
si entrara en persona de came i huesos a visitarles. Su estre- 
chez de ideas rayaba en lo increible no menos por lo ufana que 
por lo suspicaz. El caluroso errar o mentir del uno en elojio del 
pais, conglomerado abultadamente con el de este i del otro, co- 
braba a solas tierras adentro proporciones absurdas por falta 
de contradictorios cotejos esteriores. Algunos ejemplos. 
A cada nada abismaban al forastero, ya con la literatura in- 
mortal del padre Calancha i de Leon Pinelo i del licenciado 
Matienzo, creyendo que los dos ultimos habian nacido alia; ya 
con el cerro de Potosi que era un pasmo, segun todas las len- 
guas vivas de Europa, cuando dicen en comun "vale un Potosin; 
ya con el agua de cierta vertiente de La Paz que el rei de Es- 
pana anhelaba paladear para saber lo que es delicia antes de 
morir; ya con las 80000 almas de Oruro i las 200000 de Potosi 
i con los 80000 fuertes anuales de renta del arzobispo metro- 
politano. Las cinco esmeraldas de Cortes i un tercio de las pie- 
