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LES OISEAUX NAGEURS 
11 convient , dans cette tribu , de distinguer deux familles : 
Les Pétrels ou Procellarides , 
Et les Lariides ou Goélands. 
1» FAMILLE 
LES PÉTRELS. — Procellariinæ. 
Nous adoptons, pour les Pétrels, la division proposée par 
Temminck , mais en l’appliquant au rebours, selon notre système, 
c’est-à-dire en Pétrels-Hirondelles , qui en sont les plus petites 
espèces; en Pétrels- Puf fins, et en Pétrels proprement dits, les plus 
forts de tous. 
Nous rencontrons ici la première application d’un principe , 
que nous avons déjà posé et développé ailleurs, à savoir que toutes 
les grandes coupes ornithologiques ont leurs oiseaux diurnes et 
leurs oiseaux nocturnes ou crépusculaires. Ainsi, les Pétrels de 
nos deux premières sections sont les crépusculaires de ceux de 
la troisième. 
Pourvus de longues ailes et munis de pieds palmés, ils 
ajoutent à l’aisance et à la légèreté du vol, à la facilité de nager, la 
singulière faculté de courir et de marcher sür l’eau, en effleurant 
les ondes par le mouvement d’un transport rapide, dans lequel 
le corps est horizontalement soutenu et balancé par les ailes, où 
les pieds frappent alternativement et précipitamment la surface 
de l’eau. C’est de cette marche sur l’eau que vient le nom Pétrel ; 
il est formé de Peter, Pierre, ou de Pétrïll, Pierrot ou Petit- 
Pierre , que les matelots anglais ont imposé à ces oiseaux , en les 
voyant courir sur l’eau comme l’apôtre saint Pierre y mar- 
chait. 
Les espèces de Pétrels sont nombreuses, quoique l’on n’en 
compte que sept ou huit en Europe. Ils ont tous les ailes grandes 
et fortes; cependant, ils ne s’élèvent pas à une grande hauteur, 
et communément ils rasent l’eau dans leur vol. 
