LES OISEAUX NAGEURS 
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puscule et à l’aurore, surtout pendant les nuits éclairées des 
régions boréales. Le jour, ils se cachent habituellement parmi les 
fentes des rochers, dans les cavernes, ou dans les terriers de lapins 
ou d’autres animaux fouisseurs. Ils font entendre de ces trous une 
voix désagréable que l’on prendrait le plus souvent pour le 
croassement d’une grenouille. 
Leur ponte n’est pas nombreuse ; ils nourrissent et engraissent 
leurs petits en leur dégorgeant dans le bec la substance, à demi- 
digérée et déjà réduite en huile, des poissons dont ils font leur 
principale et peut-être leur unique nourriture. Mais une parti- 
cularité dont il est très bon que les dénicheurs de ces oiseaux 
soient avertis, c’est que, quand on les attaque, la peur ou l’espoir 
de se défendre leur fait rendre l’huile dont ils ont l’estomac rempli : 
ils la lancent au visage et aux yeux du chasseur ; et comme leurs 
nids sont le plus souvent situés sur des côtes escarpées, dans des 
fentes de rochers à une grande hauteur, l’ignorance de ce fait a 
coûté la vie à quelques observateurs, tel qu’en 1761 àM. Campbel. 
Les Pétrels se subdivisent en trois sous-familles : 
Pétrels-Hirondelles, ou Thalassidromes ; . 
Pétrels-Puffins ; 
Et Pétrels proprement dits. 
1" SOUS-'FAMILLE 
LËS PÉTRELS-HIRONDELLES ou THALASSIDROMES. — Procellariinse. 
Ce sont, comme nous l’avons dit, les plus petits de la famille, 
ceux auxquels , de préférence , on a donné le nom d’oiseaux de 
tempêtes, pour leur habitude d’avoir l’air de se jouer de la fureur 
des vagues et des vents , alors qu’ils ne profitent du bouleverse- 
ment et de la confusion de ces éléments que pour y pâturer les 
mollusques et autres productions ramenés à la surface des flots 
par cette agitation; au surplus, par le fait même de la coïncidence 
de leur apparition avec tous les présages de la tempête, devenus 
la terreur des matelots. Ils ne renferment qu’un 
